Otizm Spektrum Bölümü (AQ), otistik özellikleri inceleyen birçok klinik psikoloji testinden biridir. Simon Baron-Cohen, İngiltere, Cambridge'deki Otizm Araştırma Merkezindeki diğer araştırmacılarla birlikte, otizm hakkında bir spektrum bozukluğu olarak bilgi toplamak için anketi yayımladı. Test, otizmden en çok etkilenen davranışlara ışık tutmak için tasarlanmış 50 ifadeden oluşuyor. Herhangi bir otizm spektrum bozukluğu tanısı alan yetişkinlerin çoğu, testte 30'dan fazla ve tipik olarak 20'den az olmayanlar için puan almıştır. Anket, bir tanı aracı olarak tasarlanmamıştır.
Otizm Spektrum Bölümü'ndeki 50 ifade çeşitli alanlarla ilgilidir. Kötü sosyal ve iletişim becerileri tipik olarak otizm spektrum bozukluğu olan yetişkinlerde belirgindir ve birçok ifade, başkalarıyla zaman geçirmeyi, insanların dürtülerini anlama ve arkadaş edinmeyi ele alır. Diğer ifadeler, rutin detaylara ve sevgiye verilen önemle ilgilidir. Her soru için, teste giren kişinin “kesinlikle katılıyorum”, “biraz katılıyorum”, “biraz katılmıyorum” veya “kesinlikle katılmıyorum” şeklinde kontrol etmesi gerekir.
Otizm Spektrum Bölümünün puanlaması çok basittir. Bir nokta, otizmi olan bir kişinin muhtemelen kabul edeceği beyanı üzerine “kesinlikle katılıyorum” veya “biraz katılıyorum” için verilir. Ardından, otizmi olan bir kimsenin genellikle aynı fikirde olmadığı diğer ifadelere “kesinlikle katılmıyorum” veya “biraz katılmıyorum” yanıtları için bir puan verilir. İlk test aşamasında, otizm spektrum bozukluğu tanısı konmamış kadınlar ortalama 15, erkeklerde ortalama 17 puan aldı. Asperger Sendromu veya yüksek işleyen otizm tanısı alanların oranı 35.
Daha sonra, Otizm Spektrumu Bölümü, üniversite matematik öğrencilerinin kontrol grubundan daha yüksek bir puan alabileceklerini analiz etmek için kullanıldı. Aslında, matematik dallarının ortalaması ortalama 21,8, ortalamanın 5 puan üzerinde. Otizm spektrum bozukluğu olan insanlar, belki de böyle bir alanda beklenebilecek katı rutinlerden dolayı matematik ve fen alanlarına diğerlerinden daha fazla çekilme eğilimindedir.
Anket, otizm spektrum bozukluğunun teşhisi değildir, ancak çoğu yetişkin bunu teşhis etmek için kullanmaktadır. Sayıların ortalama olması amaçlanmıştır ve yalnızca karşılaştırma amacıyla verilmiştir. Otizm bir spektrum bozukluğudur, bu yüzden bazı insanlar bazı semptomlara sahiptir ancak işleyişi zor değildir. Bazen yüksek işleyen otizmi olanlarda tanı koyma derdinden bile geçmez. Diğerleri bu aynı semptomları büyük sorunlara neden olduğunu göreceklerdir, çünkü bunlar spektrumun zıt ucundadır.
Test otizm teşhisi için uygun olmamasına rağmen, bazı doktorlar tarama cihazı olarak kullanıyor. Örneğin, biri 25'in altında puan alırsa, doktor otizmi ekarte edebilir. Ek olarak, orijinal Otizm Spektrumu Bölümü yetişkinler için tasarlanmıştır. 2006 ve 2007 yıllarında, çocuk ve ergenlerin değerlendirilmesi için daha uzun versiyonlar geliştirilmiştir.
