Bristol dışkı ölçeği dışkı örneklerinin fiziksel görünümünü ve şeklini değerlendirmek için kullanılır. Ölçekte katı dışkıdan sulu ishale kadar değişen yedi tip vardır. Ölçek, İngiltere'deki Bristol Üniversitesi'nden Dr. Ken Heaton tarafından fekal geçiş süresini tahmin etmek için geliştirilmiştir, ancak genellikle çeşitli bağırsak hastalıklarına yönelik tedavileri değerlendirmek için kullanılır. Birleşik Krallık'ta, Bristol dışkı ölçeğine bazen Meyers ölçeği denir.
Bristol taburesi ölçeğindeki her kategori belirli bir şekli tanımlar. Tip 1 dışkı ayrı küçük sert topaklar, tip 2 dışkı sosis şeklinde ancak topaklıdır. Bu iki dışkı türü kabızlığın göstergesidir. Sosis şeklinde çatlak bir yüzeye sahip olan Tip 3 dışkı, süzülmeden dışarı atıldıklarında normal kabul edilir, ancak bazen hafif kabızlığı gösterebilir.
Tip 4 dışkı normal bağırsak hareketleri ve iyi sindirim sağlığı en belirleyici olarak kabul edilir. Bu dışkıları geçmesi kolaydır, yumuşak ve yumuşaktır ve sosis veya yılan şeklindedir. Tip 5 dışkı, kolay geçirilebilen yumuşak ayrı topaklardır. Bu dışkı genellikle normal kabul edilirken, bazen ishali gösterebilir.
Çoğu durumda, tip 6 ve 7 dışkı ishal ile ilişkilidir. Tip 6 dışkı, düzensiz, tanımsız kenarlara sahip mantar topaklarıyken, Tip 7 dışkı çok sulu ve tamamen sıvı bile olabilir. Bu tip bağırsak hareketlerinin her ikisi de genellikle yüksek derecede aciliyetle geçer.
Bristol dışkı ölçeğinin amaçlanan amacı, yiyeceklerin sindirim kanalından geçmesi ve dışkı olarak ortaya çıkması için geçen süreyi tahmin etmek olmasına rağmen, bu fikrin geçerliliği kısa sürede sorgulandı. Bunun temel nedeni, dışkı geçiş süresinin bir bağırsak hareketinin yapısını belirleyen tek faktör olmaması; ancak, ölçek doktorlar ve araştırmacılar için iki nedenden ötürü yararlı olmaya devam etmektedir.
İlk olarak, ölçeğin yedi kategorisi, belirli bir tedavinin etkilerini belirlemek için bir ön yöntem sunmaktadır. Bir hastanın bağırsak hareketlerini izleyerek ve görünüşünü skala ile karşılaştırarak, bir doktor veya hemşire, verilen bir tedavinin herhangi bir etkisinin olup olmadığını hemen ölçebilir. İkinci sebep, utangaç veya başka türlü bağırsak hareketlerini tartışmakta isteksiz olan hastaların hareketlerini en çok benzeyen tiplerinin karşılaştırmalı bir resmini göstermesidir.
Bristol dışkı ölçeği en çok tıp uzmanları tarafından dışkı örneklerini değerlendirme aracı olarak kullanılır, ancak bağırsak alışkanlıklarını izlemek isteyen herkes ölçeği evde kullanabilir. Tabii ki, bu bir doktordan veya başka bir sağlık çalışanından tıbbi tavsiyenin yerini almaz. Sindirim sağlığı veya barsak hareketlerindeki herhangi bir önemli veya kalıcı değişiklik, hastalığın ortaya çıkışını gösterebilir ve bir doktorla tartışılmalıdır.
