Özet olarak, “kapasite teorisi” veya “kapasite modeli”, bir öğrencinin ders konularını hatırlama ve anlama kapasitesine göre bir ders verildiğinde etkili bir şekilde öğrenebileceğini söyler. Televizyon ve bilgisayar oyunları gibi geleneksel olmayan eğitim araçlarının öğrencilerin öğrenmelerine ve bilgi edinmelerine nasıl yardımcı olabileceğini inceleyen oldukça yeni bir teoridir. Teori, 1999 yılında “Çocukların Televizyondaki Eğitim İçeriklerini Anlama Kapasitesi Modeli” başlıklı bir bildiri sunan Shalom Fisch'e aktarılır.
Son yıllarda televizyon izlemek bir kişinin günlük alışkanlıklarının bir parçası haline geldi ve eğitim sistemi televizyon programlarını öğrencilere öğretmenin bir yolu olarak kullanmaya başladı. Medyayı bir eğitim aracı olarak kullanma konusunda çok sayıda çalışma rapor edilmiş olabilir, ancak sadece birkaçı eğitim programlarını izlemenin arkasındaki öğrenme sürecini gerçekten araştırmıştır. Bu, Fisch'i kendi çalışmasını yürütmeye zorladı ve çocuğun öğrenme kapasitesini etkilemede hangi unsurların önemli olduğunu belirledi. Kapasite teorisi, öğrenme sürecini keşfetme çabasında üç önemli unsuru tartışmaktadır: anlatının işlenmesi, eğitim içeriğinin işlenmesi ve “uzaklık”.
İlk bileşende, anlatı içeriğinin işlenmesi Fisch, “anlatı” terimini, bir programın izleyicilerine tanıtdığı hikaye olarak, hikayelerdeki karakterler, konum ve sıralı olaylar gibi unsurlarla tanımlar. Kapasite teorisi, öğrencilerin anlatı ile ilgili olduğunda, öğrenmenin daha etkili olduğunu belirtir. Bu, televizyon programlarının sadece eğitim geçmişini değil aynı zamanda hedef öğrencilerinin sosyal ve kültürel bağlamını da göz önünde bulundurması gerektiği anlamına gelir. Örneğin, İngiliz çocuklarına hitap eden bir eğitim şovu, vücut bölümleri hakkında dersler verirken, İngiltere'nin en sevdiği spor olan futbolu kullanabilir. Uygun sözcüklerin kullanılması da öğrencilerin anlayabilecekleri derslerin aktarılmasında çok önemlidir.
Kapasite teorisinin ikinci unsurundaki “eğitim içeriği” terimi, gösterinin öğrencilerin öğrenmesini istediği dersin gerçek konseptini ifade eder. Önceden örnekte, anlatı içeriği futbolla ilgili hikaye olacaktı, ancak eğitim içeriği aslında vücudun farklı bölümleri olacaktı. Bu bileşende, kapasite modeli, televizyon şovlarının, yeni bir ders çıkarırken öğrencinin “önceki bilgileri” dikkate aldığını göstermektedir. Öğrencinin sözde ön bilgisi var ise, mevcut eğitim içeriğini işlemek daha kolay olacaktır. Örneğin, çarpım tablosunu öğretirken, bir öğrenci numara ekleme konusunda önceden bilgi sahibi olmalıdır.
Kapasite teorisinin üçüncü unsuru olan “uzaklık”, anlatı ve eğitim içeriği arasındaki ilişkiyle ilgilidir. Teori, her iki içerik arasındaki mesafe ne kadar küçük olursa, öğrencinin dersi öğrenme ve hatırlama becerisinin o kadar yüksek olduğunu iddia eder. Bu, anlatı içeriği olan kanalın dersi, eğitim içeriğini etkili bir şekilde bütünleştirmesi gerektiği anlamına gelir. Örneğin, korsan hazinesi arayan bir karakteri canlandıran bir eğitim şovu, ipuçlarını toplama, bölme ve karekök olarak sorun olarak sunarak matematik derslerini öğretebilir. Araştırmalar, öğrencilerin derslerini uygulayabilecekleri bir yer olduğunda daha iyi öğrendiklerini göstermiştir.
