Çalışmalar, zayıf beden imgesi ile zihinsel sağlık arasında bir ilişki bulmuştur, ancak zayıf beden imgesi ve depresyon arasındaki sebep-sonuç ilişkisi açık değildir. Negatif beden imgesi depresyonun bir sonucu olabilir ve tersine negatif beden imgesi depresyon duygularını artırabilir. Beden imgesi ve depresyon arasındaki ilişki obez kişilerde olduğu kadar anoreksi ve bulimiden muzdarip olanlar arasında da bulunmuştur. Bazı çalışmalar diyet ve depresyon arasında bir bağlantı buldu. Beden imgesi ve benlik saygısı, görünüş hakkında gerçekçi olmayan beklentiler yaratan kitle iletişim araçlarına karşı özellikle savunmasızdır.
Obezite ve depresyon üzerine yapılan araştırmalar, vücut imajı ile depresyon arasında açık bir bağlantı olduğunu belirledi, ancak neden sonuç ilişkisi açık değil. Depresyon semptomlarından biri aşırı yeme olabileceğinden, depresyondaki kişi obez olabilir. Obez insanların, özellikle de kadınların, özgüvenlerinin düşük olması, görünüşlerinden memnun olmaması ve suçlu hissetme olasılığı daha yüksektir. Bu duygular depresyona neden olabilir. Obezlere karşı toplumsal önyargı, fazla kilolu insanların hissettiği endişe ve strese de katkıda bulunur.
Bu tür anoreksi ve bulimiye gibi yeme bozuklukları olan insanlar, bu koşullar her zaman el ele gitmese de, daha yüksek depresyon seviyelerine sahiptir. Yiyecek ve beden imgesi hakkındaki saplantı, düşük özgüven, suçluluk ve depresyona yol açabilecek çarpıtılmış algıların kısır döngüsüne yol açar. Bu durumlarda hem yeme bozukluğu hem de depresyon bir akıl sağlığı uzmanı tarafından tedavi edilmelidir.
Diyet uygulaması batıda, özellikle de şişmanlık seviyelerinin fırladığı ABD'de yaygındır. İronik olarak, çalışmalar diyet ve artan depresyon düzeyleri ile bir bağlantı buldu. Diyetler genellikle sosyal etkileşime müdahale eder ve suçluluk duygusu uyandırır. Diyetler veya zayıf beslenme alışkanlıkları da depresyon seviyelerini daha fazla etkileyebilecek temel besin eksikliğine yol açabilir.
Beden imgesi hakkındaki kavramlar kısmen televizyona maruz kalmaktan ve özellikle kadınların sıklıkla cinselleştirildiği baskılardan gelişir. Depresyonda olmayan veya bir yeme bozukluğu çeken insanlar bile beden imgesi konusunda takıntılı olabilirler. Erkeklerin yanı sıra birçok kadın, medyanın yarattığı ideallere ayak uydurmak için baskı hissediyor ve birçoğu bu baskı nedeniyle zayıf beden imajı ve depresyon yaşıyor.
Batıda inceliği ekonomik durumun, başarının ve disiplinin simgesi haline geldi. Bir çalışma, kadınların% 89'unun kilo vermek istediğini buldu. Yine de çoğu kadın için idealize edilmiş incelik kavramı, hayal kırıklığına, suçluluk duygusuna, özgüvene ve birçok kez depresyona neden olan erişilmez bir hedeftir.
Araştırmalar, bedenlerini nesne olarak gören ve gerçekçi olmayan incelik idealleri elde etmeye çalışan kızların, depresyon ve hatta intihar duygularından muzdarip olma ihtimalinin daha yüksek olduğunu tespit etti. Ergen kadınlar arasında, anketler% 59'unun şişman olduklarını ve kilo vermek istediklerini göstermiştir. Aşırı diyet uygulayan kızlar da yetersiz beslenmeye başladı ve diyet yapmayanlara göre daha az meyve ve sebze yedi, bu nedenle büyümelerini ve genel sağlıklarını tehlikeye attılar.
