C-reaktif protein veya CRP ve kanser arasındaki bağlantı tam olarak anlaşılmamıştır. Hali hazırda bilinen, bu proteinin yüksek seviyelerinin, kanser için daha yüksek risk ile ilişkili olabileceğidir. Bazı kanserleri olan bireyler, gelişmeden önce ve kanserli hastalıklar sırasında CRP yükselmiş gibi görünmektedir. Öte yandan, bu protein seviyesi iltihaplanmaya neden olan başka birçok hastalığa da işaret edebilir. Vücuttaki iltihaplı dokular ile kanser arasındaki ilişkinin çok daha doğrudan olması mümkündür.
C-reaktif protein vücut iltihabı olduğunda artar. Birçok farklı hastalığın öngörüsü olabilir veya onaylayabilir ve bilinen bir durumun ne kadar şiddetli olduğunu belirlemek için kullanılabilir. Örneğin, lupuslu bireyler, enflamatuar yanıtın önemini belirlemek için basit bir CRP kan testine sahip olabilir. Alternatif olarak, proteinin daha yüksek seviyeleri kalp hastalığı, artrit veya bazı gastrointestinal hastalıklar için yüksek bir risk önerebilir.
Bilim adamları ayrıca yüksek CRP ve kanserin bazen ilişkili olduğunu bulmuşlardır. Proteinden daha büyük miktarlar bazen kanseri öngörebilir veya şiddetini gösterebilir. Bu, örneğin gebe olan veya intrauterin bir cihaza (RİA) sahip mükemmel sağlıklı bireylerde bu proteinin de arttırılabilmesi gerçeğiyle karmaşıktır. Hafif enfeksiyonu olan hastalarda anormal CRP testi değerleri de olabilir.
CRP ve kanserin doğrudan ilişkili olup olmadığını belirlemek için geniş çapta birey gruplarına bir dizi araştırma yapılmıştır. Gelecekte ek araştırmaların daha kesin cevaplar vermesine rağmen, bu kanıtlanmamıştır. Henüz birçok klinik bulgular, C-reaktif proteinin, insanlar kanserli olduğunda, özellikle de kanserli hastalığın vücutta iltihaplanmalara neden olduğu için artma eğiliminde olduğunu göstermektedir. Muhtemelen bunun tersi de geçerlidir. Klinik meme kanseri üzerine yapılan bazı araştırmalar, yüksek CRP oranlarının artan mortalite ile ilişkili olduğunu bile göstermiştir.
CRP ve kanser arasındaki ilişkinin nedensel bir ilişki olduğu hala açık değildir, çünkü birçok durumda kanser riskini arttırmadan C-reaktif protein artırabilir. Bunun yerine, birçok tıp araştırmacısı, CRP'nin, yüksek riskli protein yerine kanser riskiyle ilgili olduğunu belirten inflamatuar yanıt olduğuna inanmaktadır. Çok yüksek CRP, sırayla, kanser varlığını, hastalığa yakalanma olasılığını veya hastalığın daha agresif seyrini gösterebilen önemli iltihaplara işaret eder. Başka bir deyişle, enflamatuar yanıt ve kanser arasında güçlü bir korelasyon vardır ve CRP, rastlantısal bir oyuncu olabilir.
CRP ve kanser doğrudan ilişkili olmasa bile, C-reaktif protein ölçümü hala tanı açısından faydalı olabilir. Ek olarak, iltihap ve kanser arasında bir bağlantı kurulması önemli olabilir. Kanserli hastalık tedavisinin bir kısmının, anti-enflamatuar ilaçlar kullanılmasını içermesi gerektiğini gösterebilir. Yüksek CRP seviyeleri ve daha şiddetli kanser ile ilişkili olduğu için doktorlar, C-reaktif protein sayısı yüksek olan hastalarda kanseri tedavi etmek için daha agresif önlemler alabilir ve hayatta kalma oranlarını umutla arttırırlar.
