Hemokromatozis ve diyet ile yakından ilişkilidir, çünkü durum vücutta öncelikle gıdalardan emilen aşırı demir miktarını temsil eder. Diyetin dikkatlice kontrol edilmesi hemokromatozis tedavisinin tek etkili yoludur. Aşırı demir yükünün karaciğer, pankreas ve kalp gibi birçok önemli organa zarar verdiği bilinmektedir, çünkü insan vücudunun kendisini aşırı demirden arındırmanın etkili bir yolu yoktur. Günde bir miligram demir normal bir günlük gereksinim olarak kabul edilirken, hemokromatoz ve diyet kısıtlamaları olan kişiler aksi takdirde günde dört kat daha fazla demir biriktirir. Böyle bir durum aynı zamanda zamanla eklemlere zarar verir ve endokrin sistemi düzenleyen hipofiz bezini ve vücutta hormon salgılanmasını olumsuz etkiler.
Hemokromatozis tedavisi ilk önce vücudun emebileceği iki farklı demir tipinin tanımlanmasını gerektirir. Yiyecek kaynaklarındaki demir hem hem hem de hem içermeyen ürünlerden gelir. Hem-bazlı demir genellikle ette bulunur, çünkü hemoglobinin kan pigmentinde bulunan bir demir türüdür ve C34H32N4O4 Fe kimyasal formülüne sahiptir. Heme dışı demir bitkilerde ve vitamin takviyelerinde bulunur ve ette bulunan heme demirinden daha az kolayca emilir.
Hemokromatoz ve diyeti dengelemek için beslenme terapisinde, demirin emilimini engelleyen veya teşvik eden maddeleri de hesaba katması gerekir. Kalsiyum, kahve ve çay gibi kafeinli içeceklerde ve ayrıca çikolatada bulunan tanenin yanı sıra demirin emilimini de doğrudan etkiler. Diğer tanen kaynakları arasında ıspanak ve raventte öne çıkan tahıl ve sebze lifi, yumurtalar ve oksalat bileşikleri ile bazı ek sebzeler ve fındık türleri bulunur. Siyah çayın, demir seviyelerini düşürmede bir çay türü olarak özellikle etkili olduğu gösterilmiştir.
Vücuttaki demirin emilimini artıran iki ana bileşik C vitamini ve alkoldür. Hemokromatozis için alkol tüketiminin ve diyet kısıtlamalarının erkeklerde günde 30 gram veya kadınlarda günde 7/10 ons (20 gram) 'den fazla olmaması önerilir. Bu zaten çok küçük bir miktar olduğu için, hemokromatoz belirtileri olan herkes için alkol tüketimi ve C vitamini takviyelerinin tamamen önlenmesi gerektiği önerilmektedir.
Hemokromatoz ve diyet için genel öğün önerileri, pişmiş çeşitlerin güvende olmasına rağmen tüm çiğ balıkların ve kabuklu deniz hayvanlarının önlenmesini ve kırmızı et tüketiminin veya hayvansal yağları yüksek olan herhangi bir et türünün tüketimini azaltmayı içerir. Önerilen protein ikameleri fındık ve fasulyeyi içerir. Şekeri yüksek olan yiyeceklerden de kaçınılmalıdır, çünkü demir emilimini artırabilen başka bir bileşiktir. Bunu yaparken göreceli güvenliğe sahip küçük miktarlarda riskli gıdaların tüketimi için diyet önerileri önlenebilirken, sağlığa olan asıl tehlike, düzenli olarak demirden yüksek olan gıdaların tüketilmesinde yatmaktadır.
