İltihaplanma ve kanser arasındaki önerilen bağlantılar, iltihaplı bir cevaba tepki veren vücuttaki bazı hücrelerin ekspresyonu ve gelişimi ile ilgili uzun vadeli bilimsel değerlendirmelerden kaynaklanmaktadır. Vücudun içinde iltihaplı bir cevap oluştuğunda, DNA değişimini veya oksidatif hasarı uyaran mekanizmalar bir kanserin gelişme ihtimalini artırabilir. Sigara içmek ve yanlış beslenme gibi zayıf bir yaşam tarzı nedeniyle oluşan kronik inflamasyon, daha sonraki yaşamlarda kansere yakalanan bir vücudun şansını büyük ölçüde artırabilir. Genetik faktörler ayrıca toksinlere maruz kalma gibi çevresel faktörler gibi iltihaplanma ve kanser rolünü de oynayabilir.
Bir yaralanma meydana geldiğinde veya vücut toksinlere, kimyasal maddelere veya yetersiz beslenmeye maruz kaldığında, iltihap oluşabilir ve doku duvarlarında hasara neden olabilir ve serbest radikal şeklinde oksidatif hasara yol açabilir. Bu serbest radikaller, iltihaplanma ve kanser arasındaki bağlantıya büyük ölçüde katkıda bulunur ve ayrıca bazı kanserojenlerin öncüleri olarak da bilinir. Kanserojenler, kanser veya tümör gelişimine katkıda bulunan iltihabın temel nedenidir ve gıdalardan parfümlerdeki veya ev temizleyicilerindeki kimyasallara kadar çeşitli yerlerde bulunur. Viral enfeksiyonlar, iltihaplanmaya da yol açabilir ve kronik enfeksiyon geçirenleri daha sonra kanser oluşma riski çok yüksektir.
Kansere neden olan bileşikler içerdiğinde kimyasal kanserojenler olarak da adlandırılan kimyasal tahriş edici maddeler iltihaplanma ve kanserle güçlü bir şekilde bağlantılıdır. Böcek ilaçlarının sürekli olarak püskürtüldüğü tarım ortamlarında olduğu gibi kimyasalların yaygın olduğu ortamlarda yaşayan bireyler, kanser gelişimiyle risklidir. Bu kimyasallardaki bazı bileşikler hücre apoptozisine müdahale edebilir veya mutant veya kanserli hale geldiklerinde hücrelerin hızlı bir şekilde ölmesi gerekir. Bu kimyasallar sadece pestisitlerde bulunmamakla birlikte, ev böcek kovucularında, kozmetik ürünlerinde, mutfak ve banyo temizleyicilerinde de bulunur.
Hem enflamasyonu hem de kanseri uzak tutmak için, önceden tehlikeli sorunun belirtilerinin giderilmesi gerekene kadar beklemek yerine, sorunun asıl nedenine doğrudan gitmek en iyisidir. Bilinen kanserojenlere veya enflamatuar koşullara maruz kalmanın azaltılması, enflamasyon ve kanserle mücadelede ve uzun vadede daha iyi bir yaşam kalitesi sağlamanın en iyi önleyici yaklaşımlarıdır. Sigara dumanından, kimyasal tahriş edici maddelerden ve zayıf gıda seçimlerinden kaçınmak, kanserojen bileşiklere maruz kalmanın ortadan kaldırılmasının veya en azından azaltmanın en iyi ve en kolay yoludur. Anti-enflamatuar yiyeceklerin eklenmesi, bazı doktorlar ve beslenme uzmanları tarafından önleyici teknikler için önerilmektedir ve birçok doktor, enflamatuar koşulları ve bazen de kanseri tedavi etmek için anti-enflamatuar ilaçlar kullanacaktır.
