Likopen ve kanser arasındaki bağlantı, likopen bir antioksidan olduğu için onu tüketenler arasında kanser riskini azaltabileceği görüşünü ifade eder. Antioksidanlar, hücresel hasara yol açtığı bilinen bileşikler olan serbest radikallerin aktivitesini engelleyen maddelerdir. Likopen, prostat kanseri, akciğer kanseri ve mide kanseri insidansını azaltmada etkili olabilir. Ek olarak, likopen rahim ağzı ve mesane kanserlerine karşı koruma sağlayabilir.
Tipik olarak, pembe greyfurt, kayısı ve karpuz gibi diğer yiyecekler önemli kaynaklar olmasına rağmen domatesler en büyük likopen kaynaklarından biridir. Ek olarak, papaya ve guava'nın yüksek seviyelerde likopen içerdiği bilinmektedir. Likopen ve kanser arasındaki bağlantı, tüketilen bu madde miktarıyla doğrudan ilişkilendirilebilir. Genellikle likopen, az miktarda yağ içeren yiyeceklerle birlikte alındığında, gastrointestinal sistem tarafından daha iyi emilir.
Domates ürünleriyle ilgili olarak likopen ve kanser arasındaki bağlantı, domateslerin sadece likopen değil, domatesin kanser karşıtı etkilerinden sorumlu olabilecek diğer antioksidanları içermesiyle de ilgili olabilir. Genel olarak, likopen ve domateslerde bulunan diğer antioksidanların kombinasyonunun, likopenin kanser karşıtı etkisinden sorumlu olduğu kabul edilir. Kanseri önlemeye ek olarak, likopen kanseri bağı mevcut kanserin gerçek tedavisine de uzanabilir.
Sık görülen likopen alımını beyin tümörü büyümesinde bir azalmaya bağlayan çalışmalar yapılmıştır. Ek olarak, likopen kanseri azaltma ilişkisi petri kaplarında ve test tüplerinde büyüyen kanser hücrelerinin baskılanmasına ilişkin deneylerde de görülmüştür. Her ne kadar laboratuar sonuçları likopen ve kanser konusunda ümit vaat ediyor ve değerli bilgiler veriyor olsa da, bu sonuçların insanlara fayda sağlamak için kopyalanabileceğinin kesin bir kanıtı yoktur.
Likopen takviyeleri, onlarla bir likopen ve kanser bağlantısının olup olmadığını belirlemek için araştırılmaktadır. Likopen takviyeleri diyet takviyeleri olduğundan, Amerika Birleşik Devletleri Gıda ve İlaç İdaresi tarafından uygulanan ilaçların aynı incelemesini veya testini yapmazlar ve bu nedenle üreticilerin ürünlerinin etkili veya güvenli olup olmadığını açıklamaları gerekmez. Bu, şirketlerin takviyelerinin belirli bir hastalığı tedavi etme, önleme veya iyileştirme yeteneğine sahip olduğunu iddia etmediği sürece geçerlidir.
Genel olarak, kalifiye bir sağlık hizmeti sağlayıcısı tarafından aksi belirtilmedikçe, gıda kaynaklarından likopen de dahil olmak üzere besinlerin alınması akıllıcadır. Meyvelerden, sebzelerden ve tahıllardan oluşan iyi dengelenmiş bir diyet, yalnızca optimal beslenmenin sağlanmasında değil, aynı zamanda kanser dahil bazı hastalıkların riskinin önlenmesinde veya azaltılmasında da faydalı olabilir. İnsanların, hastalıktan kurtulacakları inancına hiçbir zaman diyet takviyesi yapmamaları gerektiğini bilmek de önemlidir.
