Obsesif kompulsif bozukluk (OKB) ile kaygı arasındaki temel bağlantı, her ikisinin de kaygı bozukluğu olarak sınıflandırılmasıdır. Çoğu insanda, sinirlilik, gerginlik veya korku gibi rahatsız edici hisler belli bir süre sonra geçer. Anksiyete bozukluğu olan insanlar için, bu duygular kalıcı hale gelir ve sosyal durumları veya günlük işleri zorlaştırabilir. OKB hastalarından muzdarip insanlarda, çoğu insanın mikrop korkusu gibi oyalanmayacağı düşünceleri alışkanlık ve zayıflatıcı hale geliyor. OKB ve kaygı, kaygı yaratan düşüncelerin kalıcı hale gelmesi ve aşırı endişe veya zorlayıcı davranışa neden olması bakımından benzerdir.
Anksiyete bozukluğu, panik ataklarının meydana geldiği panik bozukluğunu ve fobileri içeren bir şemsiye terimdir. "Kaygı" genellikle yaygın kaygı bozukluğunu ifade eder. Yaygın anksiyete bozukluğu çeken insanlar, örneğin kalplerinin sağlığı, nefesleri veya çocuklarının güvenliği konusunda aşırı endişe duyabilirler. Konsantrasyon zorlaşabilir, kaslar gerilebilir ve diğer şeylerin yanı sıra uyuma zorluğu oluşabilir.
OKB, obsesif düşüncelere ve zorlayıcı eylemlere işaret eder. Takıntılı düşüncelere örnek olarak sobanın kapalı olup olmadığını, kapı kilitliyse veya ellerinin yeterince temiz olup olmadığının kontrol edilmesi ve yeniden denetlenmesi sayılabilir. Suçlular aşırı el yıkama gibi zorlayıcı davranışlar ve kapı kilitlerini tekrar tekrar kontrol etmek gibi ritüeller geliştirir.
OKB ve kaygı hem kaygı bozukluğu spektrumunda hem de ölçekte gerçekleştiğinden, aynı anda bunları açıklamak için farklı fikirler ortaya çıkmıştır. Erken psikanalistler çocukluk çağında OKB'nin kaynağını ve kaygıyı aradılar. Günümüzde psikologlar OKB ve kaygıyı iki görüşden biriyle ya da kombinasyonuyla açıklama eğilimindedir. Bu görüşler OKB ve endişe durumunun ya biyolojik olarak ortaya çıkan, genellikle beyinde ya da kaygıya neden olan düşünceleri güçlendiren bir öğrenme mekanizmasıyla ortaya çıktığıdır.
Öğrenme yöntemini destekleyenler, endişeli düşüncelere olan ilginin artmasının, insanların endişe uyandıran olaylara verdikleri ilgiyi de arttırdığını varsayalım. Örneğin, sosyal bir durumda meydana gelmeden önce olabilecek tüm kötü şeyleri düşünen ve olay bittikten sonra olayı düşünen biri, sosyal kaygı geliştirmeye daha yatkın olabilir. Benzer şekilde, hastalıkları mikropların tekrar tekrar düşünmesi neden olabilir ve daha sonra stresi hafifletmek için ellerini yıkamak, hem düşünceleri hem de davranışları güçlendirir. Diğerleri beyin ve beyin kimyasallarının bazı bölümlerinin OKB ve anksiyete içerisindeki rolünü arar.
OKB ve anksiyete tedavisi biraz benzerdir. İlaçlar reçete edilebilir; bazı anti-depresanlar her iki rahatsızlıktan muzdarip insanlara yardımcı olabilir. Her iki rahatsızlık için de faydalı olan bilişsel-davranışçı terapi, hastaların sebeplere fazlaca odaklanmadan düşüncelerini ve tutumlarını değiştirmelerine yardımcı olmayı amaçlamaktadır. Temelde OKB hastalarına ve kaygılarına sahip insanların stresli düşüncelere verdikleri yanıtları kontrol etmeyi öğrenmelerine yardımcı olmaktan ibaret olup eylemlerinde daha fazla özgürlük elde etmelerini sağlar.
