Nörotransmitter serotoninin ruh hali stabilitesinde rolü vardır. Bunun doğru miktarlarda varlığının, insanların depresyon veya endişe yaşamak yerine ruh hallerini eşit tutmasına yardımcı olduğu düşünülmektedir, ancak bu basit açıklama en iyi şekilde eksiktir. Uzman psikofarmakologlar, psikiyatristler ve nörologlar, konunun çok daha karmaşık olduğunu ve ruh halini etkileyen en az dört ve muhtemelen daha birçok nörotransmiter olduğunu biliyor. Serotonin’in ruh haliyle doğrudan bağlantısının açıklanması, antidepresanlar gibi şeylerin nasıl yürüdüğüne ilişkin temel bir anlayışa hizmet eder, ancak beyindeki nörotransmiterlerin ve diğerlerinin ruh halini yükseltmek veya bunaltmak için nasıl çalıştığını tam olarak açıklamamaktadır.
Serotonin ve ruh hali hakkında sıkça sorulan bir soru, neden beyin düzeylerini ölçmek için bir test bulunmadığıdır ki depresyon gibi şeyler kimyasal olarak veya başka şekilde teşhis edilebilir. Bilinen, bu test formunun yeterli olmayacağıdır. Bu kullanılabilir nörotransmitterin “miktarı”, ruh hali bozulduğunda problem gibi gözükmüyor. Bunun yerine, eğer bu kimyasal temelde dengesiz bir ruh halinin oluşmasından sorumluysa, beynin kullandığı veya geri aldığı yol budur.
Depresyon için en iyi bilinen ilaçlara selektif serotonin geri alım inhibitörleri (SSRI'lar) denir ve bunların ne yaptığı, bazı reseptörlerin kimyasalı kapmasını ve çok hızlı bir şekilde kullanılmasını engellemektir. Bu daha sonra, ruh halinin ele alınmasına yardımcı olabilecek daha fazlasına tekabül eder. Sadece kaygı veya depresyon gibi durumlar için SSRI'ları alan bazı insanlar onlara yardım etmemektedir. Tek ruh hali düzenleyici teorisi olarak serotonin bu kanıtla başarısız olur.
Psikofarmakologlar ve diğer uzmanlar bunu zaten biliyorlar ve norepinefrin ve GABA gibi bilinen diğer bazı nörotransmiterleri etkileyen ilaçlar yarattılar. İnkar edilemez depresyonu olan bazı kimselere, seçici norepinefrin ve serotonin geri alım inhibitörleri (SNRI'ler) olarak bilinen bir ilaç sınıfı sınıfı yardım edilmektedir. Tek bir kimyasal maddenin ruh dengesizliğinden sorumlu olmadığı sonucuna varmak mantıklıdır.
Bilim adamları, serotoninin ruh hali üzerinde güçlü bir etkisi olabileceği fikrini kesinlikle reddetmiyor. Çok fazla SSRI alan insanlar psikoz geliştirebilir. Bipolar bozukluğu olan bir kişi SSRI almaktan kaçınmalıdır. Zaten önceden belirlenmiş olan bazı hastalarda bipolar bozukluk gösterebilirler ve bu durumda olanlarda mani veya hipomani yaratabilir. Genellikle, bu kimyasalın seviyesini doğal olarak yükselten egzersiz gibi aktivitelere katılım konusunda çok az endişe vardır.
Serotonin ve ruh hali arasındaki ilişkinin tam olarak anlaşılmadığı açıktır. Beyin ve nörotransmiterlerinin ruh halini nasıl etkiledikleri umut verici bir keşif alanı olmaya devam ediyor. Halen, bu anlayış eksikliğinden en fazla etkilenen insanlar, ruh hali koşulları için geleneksel tedavilere cevap vermeyenler veya semptomların çözülmesini sağlayan doğru ilaç kombinasyonlarına gelmeden önce uzun yıllar tedavi gören kişilerdir.
