Optometristler ve gözlükçüler vizyon endüstrisinde profesyoneldir. Bununla birlikte, birbirleriyle karıştırılmaması gereken iki farklı kariyer seçeneği var. Bir optometrist ve gözlükçü arasındaki temel farklar eğitim seviyesi, lisans ve bunların yaptıkları işin türü ve kapsamıdır.
Eğitim söz konusu olduğunda, optometristler genellikle üniversitede üç ila dört yıl ve akredite bir optometri programında dört yıl daha tamamlamalıdır. Dört yıllık optometri okulunun sonunda, öğrenciler Doktor Optometri (OD) derecesini alırlar. Gözlükçüler genellikle sadece lise diploması gerektirir. Zorunlu olmamakla birlikte, birçok işveren, en az iki yıllık üniversiteyi bitiren ve bir önlisans derecesi alan gözlükçüler kiralamayı tercih eder.
Lisanslama, bir optometrist ile gözlükçü arasındaki diğer önemli bir farktır. Amerika Birleşik Devletleri'nde, tüm optometristlerin hangi durumda çalıştıklarına bakılmaksızın lisanslanması gerekir. Optisyenler söz konusu olduğunda, yalnızca belirli devletler lisans gerektirir. Bir kişinin bu eyaletlerde seçilebilmesi için bir çıraklık programı tamamlamış, meslek yüksekokuluna gitmiş veya kolejde en az iki yıl bitirmiş olması gerekir. Uluslararası olarak lisanslama ve eğitim gereksinimleri ülkeye veya bölgeye bağlı olarak değişebilir.
Bir optometrist ve gözlükçü arasındaki tüm farklar önemli olmakla birlikte, en belirgin olanı, her bir profesyonelin yasal olarak yapabileceği işin kapsamıdır. Hastalarının görüşüne özen göstermek optometristin işidir. İnsanların görüşlerini engelleyebilecek durumlar için gözleri inceler ve test ederler. Hastanın görüşünü iyileştirmek için tedavi gerektiğinde, optometrist en iyi tedavi yöntemini belirlemelidir. Optometrist, eğitiminin ötesinde bir sağlık durumunu keşfederse, aynı zamanda hastayı göz doktoru olarak bilinen tıbbi göz doktoruna yönlendirmek de onun işidir.
Görme problemlerinin tedavisinde optometristler, gözlük veya kontakt lensler gibi görme yardımcıları önerebilir. Optometristler, her iki düzeltici göz aşınması türü için reçete yazmalarını sağlayan tüm gerekli ölçümleri yapar. Kontakt lensler söz konusu olduğunda, kullanacakları doğru lens tipini belirlemekten ve lensi mümkün olan en iyi konfor ve görüşe yerleştirmekten de sorumludurlar.
Hem optometrist hem de gözlükçü, hastaya doğru gözlük veya kontakt lensleri aldığı zaman gereklidir. Bir optometrist doğru reçeteyi belirlerken, gözlükçünün işi hastaya doğru gözlük çerçevelerini seçmesine yardımcı olmak ve reçetenin içine koyma sırasını yerleştirmektir. Sipariş geldiğinde, gözlükçü bitmiş gözlüğün doğru yapıldığından emin olmalı ve hastaya tam oturduğundan emin olmalıdır. Genellikle, hastanın kontakt lens takmada rahat olmasını sağlamaktan da sorumludurlar. Gözlükçüler, kontakt lens veya gözlük reçetesini incelemez, teşhis etmez veya belirlemez.
