Bulaşıcı hastalık, bir kişiden diğerine geçebilecek hastalıkları ifade eder. Bulaşıcı olmayan hastalıklar bir kişide ortaya çıkar ve bir başkasına geçemez. Bulaşıcı hastalıklar bulaşıcı hastalıklar olarak da bilinir ve bulaşıcı olmayan hastalıklar kronik olarak adlandırılır. Bulaşıcı ve bulaşıcı olmayan hastalıklar genellikle farklı tedaviler gerektirir.
Hastalığın bulaşıcı ve bulaşıcı olmayan hastalığa ayrılması, önleme ve kontrol stratejileri geliştirmek için yararlıdır. Bu ayrım, bir grubun diğerinden daha tehlikeli olduğu anlamına gelmez, ancak Dünya Sağlık Örgütü (WHO) dünyadaki ölümlerin yüzde 60'ının bulaşıcı olmayan hastalıklardan kaynaklandığını tahmin ediyor. Bulaşıcı hastalıklar az gelişmiş ülkelerde gelişmiş ülkelere göre daha yaygındır.
Dünya Sağlık Örgütü'ne göre, bulaşıcı olmayan dört tür hastalık vardır. Bunlar kardiyovasküler hastalıklar, kanserler, solunum sisteminin bulaşıcı olmayan hastalıkları ve diyabet. Bu hastalıkların ana nedenleri yaşam tarzıyla ilgilidir. Egzersiz eksikliği, sigara içmek, sağlıksız beslenme ve alkol kötüye kullanımı önemli nedenlerdir.
Bulaşıcı ve bulaşıcı olmayan hastalıklar arasındaki önemli farklardan biri bulaşıcı olmayan hastalıkların kronik olma eğiliminde olmalarıdır, yani uzun süre dayanır ve yavaş ilerler. Bulaşıcı hastalıkların akut olma olasılığı daha yüksektir, bu da hastalığın hızla geliştiği anlamına gelir. Her iki hastalık tipi ilaç gerektirebilir, ancak bulaşıcı olmayan hastalıklar yaşam tarzı değişiklikleriyle daha iyi tedavi edilebilir.
Bulaşıcı hastalıklara bakteri, mantar ve maya gibi bulaşıcı organizmalar neden olur. Virüsler ve parazitler ayrıca kişiden kişiye veya hayvandan insana da yayılabilir. Bulaşıcı bir hastalık, soğuk algınlığı veya grip virüsü durumunda olduğu gibi doğrudan kişiden kişiye yayılabilir.
Ayrıca bir kişiden diğerine dolaylı olarak da yayılabilir. Sıtma, dolaylı bir aktarıma örnektir. Örnek olarak, enfekte olmuş bir sivrisinek beslenir ve ardından bir kişiyi enfekte eder. Daha sonra, başka bir sivrisinek bu kişiden beslenebilir, paraziti toplar ve ondan beslendiği kişiyi enfekte eder.
Dünyanın her bölgesi, bulaşıcı organizmaların gelişmesi için belirli çevresel koşulları gerektirebileceği için kendi bulaşıcı özel hastalık profiline sahiptir. Örneğin, sıtma Sahra altı Afrika'da yaygındır, tüberküloz Asya'da bir sorundur ve hepatit C virüsü milyonlarca Amerikalıyı etkiler. Çocuk felci gibi bazı bulaşıcı hastalıklar toplu aşılama ile önlenebilir.
Bulaşıcı ve bulaşıcı olmayan hastalık arasındaki çizgi bazen bulanık. Bazı kronik hastalıklara, daha önce enfeksiyonla ilgisi olmadığı düşünüldüğünde, bulaşıcı bir organizma neden olmaktadır. Rahim ağzı kanseri böyle bir durumdur; insan papilloma virüsünden kaynaklanır. Ayrıca, Epstein-Barr virüsü çeşitli lenfoma kanserlerine neden olabilir. Bulaşıcı hastalıklardan kaynaklanıp kaynaklanmadığını görmek için diğer kronik hastalıklarla ilgili araştırmalar devam etmektedir.
