Sıtma epidemiyolojisi, bir bütün olarak alındığında, bu ölümcül hastalığın varlığını tanımlayan katkıda bulunan faktörlerin tamamıdır. Malarial enfeksiyon tedavisi, bireyin genel sağlığının yanı sıra türüne ve ciddiyetine bağlıdır. Sıtmanın epidemiyolojisi, komplikasyonların bozulmuş solunum, beyin şişmesi ve yaygın organ yetmezliğini içerebileceği şekildedir.
Sıtma, temel olarak, enfekte bir sivrisinek ısırığı yoluyla en sık bulaşan parazitik bir hastalıktır. Tropikal ve subtropikal bölgelerde, sıtmanın her yerde olması, sivrisinek istilasını engellemek ve enfeksiyon bulaşmasını önlemek için proaktif önlemler almak zorundadır. Sivrisineklerin sıtmanın yaşam döngüsündeki rolü, sıtmanın epidemiyolojisi için önemlidir.
Bir sivrisinek aktif malarial enfeksiyonu olan bir insanı ısırdığında, sivrisinek ısırdığı bir sonraki insana parazitik yüklü kan izleri verecek bir taşıyıcı haline gelir. Kan lekeli kan kan dolaşımına girdikten sonra ya uykuda kalabilir ya da aktif kalabilir ve kırmızı kan hücrelerine yerleşebilir. Parazit uykuda kalırsa, enfekte olmuş bir kişi yıllarca semptomsuz kalabilir, bu da herhangi bir belirgin belirti veya semptom göstermediği anlamına gelir.
Sıtmanın epidemiyolojisi nedeniyle, enfeksiyonun varlığını saptamanın tek yolu kan testi uygulanmasıdır. Bir kan alımından elde edilen sonuçlar sıtmanın varlığını yalnızca doğrulamak veya iskonto etmekle kalmayacak, aynı zamanda enfeksiyonun türünü ve kapsamını da belirleyecektir. Gerçekleştirilen kan paneli tipi, bir saatten birkaç güne kadar olan herhangi bir yerde olabilecek test sonuçlarını almanın ne kadar süreceğini belirler.
Sıtma epidemiyolojisi ile ilişkili en belirgin semptomlar yüksek ateş, aşırı terleme ve diyaredir. Bireyler ayrıca, sürekli baş ağrısı, titreme ve halsizlik de dahil olmak üzere grip benzeri belirtiler gösterir. Malarial enfeksiyonun ciddi sunumları genellikle dehidratasyon gibi komplikasyonları önlemek için ihtiyati tedbirler gerektirir.
Bağışıklık sistemi zayıf olan bireyler, küçük çocuklar ve hamile kadınlar, malarial enfeksiyonun şiddetli sunumları nedeniyle en büyük risk altında kabul edilir. Yaygın olarak seyahat edenlere, özellikle sıtma sıcak noktaları olduğu bilinen bölgelere, sık sık maruz kalma ve enfeksiyon risklerini en aza indirmek için proaktif önlemler almaları talimatı verilir. Sıtma doğuştan doğabileceğinden, enfeksiyonu olan bölgelere seyahat eden hamile kadınların özellikle dikkatli olmaları ve yönlendirildiği şekilde önleyici ilaçlar almaları teşvik edilmektedir.
Malarial enfeksiyon tedavisi tamamen hastalığın tipine ve ciddiyetine bağlıdır. En yaygın tedavi, kinin sülfat ve klorokin gibi antimalarial ilaçların verilmesini içerir. Bazı parazitler geleneksel, antimalarial ilaçlara direnç gösterdiğinden, uygun tedavi sürecini belirlemek için kan testi gereklidir.
