Eritrosit sedimantasyon hızı vücutta iltihap varlığını belirlemek için kullanılan tanısal bir araçtır. Yüksek oranlı bir sonuç genellikle herhangi bir özel hastalığa işaret etmez, sadece vücudun içinde iltihaplı bir sürecin gerçekleştiğine işaret eder. Enflamatuar bir süreç vücudun yaralanma ve enfeksiyona verdiği doğal tepkidir. Enflamasyon belirtileri arasında kızarıklık, ağrı ve etkilenen bölgede şişlik bulunur.
Test genellikle hiçbir özel hazırlık yapılmadan yapılır. Teknisyenler bir hastanın kanını alır ve eritrosit sedimantasyon oranını elde etmek için kanı laboratuvarda işler. Dış etkenler nedeniyle eritrosit sedimantasyon hızı normal değerleri çocuklar ve yetişkinler ile erkekler ve kadınlar arasında farklılık gösterir. Kadınlar kanda ESR seviyelerine erkeklerden daha yüksektir. Çocuklar ağırlıkları nedeniyle kanda düşük ESR seviyelerine sahiptir.
50 yaş ve altındaki erkekler için normal değerler saatte 15 milimetre veya daha azdır. 50 yaşından büyük erkekler için saatte 20 milimetre veya daha az. 50 yaş ve altındaki kadınlarda normal değer saatte 20 milimetre, 50 yaşından büyükler için ise saatte 30 milimetre ya da daha azdır. Çocukların normal değeri saatte 3 ila 13 milimetredir.
Romatoid artrit ve anemi gibi hastalıkları olan hastalarda, diğer birçok enflamatuar durumun yanı sıra, yüksek tortullaşma oranı da görülür. Romatoid artrit, vücutta birçok eklem içeren bir durum iken, anemi dolaşımdaki kırmızı kan hücrelerinin azalmasıdır. Hamilelik eritrosit sedimantasyon oranını da arttırabilir. Polimiyalji romatikada sıklıkla çok yüksek bir oran görülür. Polimiyalji romatika omuzlarda ve kalçalarda sertlik ve ağrı ile kendini gösterir ve genellikle 50 yaşından büyük bireyleri etkiler.
Düşük eritrosit sedimantasyon hızı, polisitemi, konjestif kalp yetmezliği ve orak hücreli anemi gibi durumlarda sık görülür. Polisitemi, kemik iliğinde kırmızı kan hücrelerinin üretiminin arttığı bir hastalıktır. Konjestif kalp yetmezliği, kalp vücudun geri kalanına kan pompalayamadığında ortaya çıkar. Öte yandan orak hücreli anemi, anormal orak şekilli kırmızı kan hücrelerinin varlığı ile karakterize kalıtsal bir hastalıktır.
İlaçlar da test sonuçlarını etkileyebilir. A Vitamini ve oral kontraseptifler değerde artışa neden olabilir. Kortizon veya aspirin alan hastalarda bazen değerde bir azalma görülür. Eritrosit sedimantasyon hızı aynı zamanda bazı hastalıkların verilen ilaçlara verdiği tepkiyi izlemek için kullanılan bir testtir. Tedaviden sonra azalan bir sonuç genellikle tedaviye iyi yanıtın bir işaretidir.
