Terim olarak zihinsel hastalık, anksiyete bozuklukları, bağımlılık bozuklukları, yeme bozuklukları, cinsiyet veya cinsel bozukluklar ve somatoform bozukluklar gibi geniş bir hastalık yelpazesini ifade eder. Akıl hastalığına ilişkin yapılan araştırmaların miktarına rağmen, keşfedilmeyi bekleyen çok şey var. Dolayısıyla, akıl hastalığının etiyolojisi tam olarak bilinmemektedir. Şu ana kadar elde edilen bilgilere dayanarak, araştırmacılar akıl hastalığının çeşitli faktörlerden kaynaklandığından şüpheleniyorlar.
Kimyasal dengesizlik, akıl hastalığının etiyolojisinde yer alan biyolojik faktörlerin bir örneğidir. Spesifik olarak, beyin nörotransmiterlerinde dengesizlik olduğunda, sinir hücreleri yeterince iletişim kuramaz, beyin mesajları yeterince işlenmez ve zihinsel hastalık oluşabilir. Uzun süre boyunca meydana gelen madde kötüye kullanımı, beyin kimyasını değiştirebilir ve zihinsel hastalığa neden olabilir. Yetersiz beslenme, vitamin ve mineral emiliminin olmaması veya kurşun gibi çevresel toksinlere maruz kalma, beyin kimyasında zihinsel hastalığa neden olabilecek değişiklikler ile sonuçlanabilir.
Genetik, akıl hastalığının etiyolojisindeki diğer bir biyolojik faktördür. Genetik duyarlılığa sahip olmak, mutlaka bir kişinin akıl hastalığına sahip olacağı anlamına gelmez. Kişinin sonunda zihinsel hastalığı olup olmadığı, kötüye kullanım, stres veya travmatik olayların varlığı gibi şiddetlendirici etkenlerin varlığına bağlıdır.
Beyinde yaralanma, biyolojik etkiye sahip ve akıl hastalığının etiyolojisinde yer alan başka bir faktördür. Beyin hasarı, bir kişi büyüdüğünde veya hatta gebelik döneminde veya doğum sırasında ortaya çıkabilir. Akıl hastalığında diğer biyolojik faktörler daha önce mevcut sağlık koşullarını içerir. Örneğin, streptokok bakteri enfeksiyonunun neden olduğu pediatrik otoimmün nöropsikiyatrik bozukluk (PANDA) adı verilen sağlık durumunun çocuklarda olası bir akıl hastalığı nedeni olduğu bildiriliyor.
Akıl hastalığı etiyolojisinde yer alan psikolojik faktörler arasında çocukluk çağında yaşanan ciddi veya travmatik deneyimler yer almaktadır. Örneğin, fiziksel, cinsel veya duygusal istismar zihinsel hastalığa neden olabilir. Ebeveyn ihmali veya ebeveynin kaybı da zihinsel hastalıktaki faktörlerden biri olabilir.
Akıl hastalığına dahil olan çevresel faktörler, aşırı meydana gelirlerse sorunlu olabilecek çeşitli deneyimler içerebilir. Aşırı stresin varlığı beyin kimyasını değiştirir ve bu da bir kişiyi zihinsel hastalığa yakalamaya yatkın hale getirebilir. Sevdiklerinizin kaybı, yoksullukla baş etmek, kaygı ve öfke gibi duygularla baş etmek gibi deneyimler zihinsel hastalığa neden olabilir. Ek olarak, okulları veya işleri değiştirmek, sosyal reddetme veya işlevsiz bir aile iklimi, deneyim yeterince uzun veya aşırı olursa, zihinsel hastalıkta faktör olabilecek tüm deneyimlerdir.
