Örtük bir dernek testi (IAT), bir kişinin bilinçli derneklerini ve önyargı ve önyargılarda rol oynayabilecek inançlarını incelemek için sosyal psikolojide mevcut olan bir ölçüdür. Bu dernekler, insanların pazarlamaya nasıl cevap verdikleri ve yaşamlarıyla ilgili soruları cevaplamaları üzerinde de bir etkiye sahip olabilir. Test araştırmacılarının, yarıştan araba markalarına kadar çeşitli konuları araştırmak için kullanabilecekleri bir dizi kapalı form vardır. İnsanlar daha fazla bilgi edinmek isterlerse çevrimiçi olarak örnek testler yapabilirler.
Örtük bir ilişkilendirme testinde, konu özniteliklerle kavramları eşleştirmelidir. Araştırmacı, konuyu mutlu, üzgün veya iyi ve kötü gibi farklı niteliklerle ilişkili bir dizi görüntü ve kelime ile sunar. Test, konunun belirli görüntü türleriyle belirli özniteliklerle eşleşmesini gerektirir; kelime görüntüyle eşleştiğinde bir düğmeye basar. Bu test genellikle bir bilgisayar gerektirir, ancak bir araştırmacı da kart veya slayt yapabilir.
Basit bir örnekte, bir test ırksal önyargıları ortaya çıkarmak için işlev görebilir. İnsanlara farklı ırkları temsil eden yüzlerin resimleri sunulur ve bu yüzlerle eşleşecek niteliklerin bir listesi vardır. Test, katılımcılardan, örneğin beyaz yüzlerle iyi özellikleri eşleştirmelerini isteyebilir. Bu kolay bir eşleşme ise, katılımcı beyaz bir yüz ve iyi bir özellik ekranda her göründüğünde hızlı bir şekilde yanıt verecektir. Tersine, eğer katılımcı bilinçsiz bir şekilde beyaz yüzleri iyi özelliklerle ilişkilendirmezse, çeşitli olumlu kelimeleri beyaz yüzlerle eşleştirmek daha uzun zaman alır ve kişi hata yapabilir.
Araştırmacılar, gizli derneklerin, insanların çevrelerindeki dünyayla nasıl etkileşimde bulundukları konusunda önemli bir rol oynayabileceğine inanıyor. Örneğin, siyah topluluğun üyelerine karşı önyargılı kişilerin, bir jürinin üzerine oturmaları halinde siyah bir davalıya olumlu davranmaları daha düşük olabilir. Bu özellikler açık ırkçılık gibi bilinçli bir önyargının sonucu değildir ve bilinçaltı bir seviyede düşünmenin sonucudur.
Kapalı ilişkilendirme testinin bazı eleştirmenleri var. İnsanlar, testin aslında sosyalleşmeyi, aşinalıkları ve öğrenilen davranışları ölçtüğünü, insanlar bu inançlara özellikle onay vermemesine veya günlük yaşamlarında sergilemelerine rağmen savunuyorlar. Örneğin, örtük bir dernek testi, konunun yaşlı insanlarla etkileşime girme veya onlarla ilgili konuşma biçiminde ortaya çıkmayan yaşlı yetişkinlere karşı bir önyargı gösterebilir. Bazı insanlar aynı zamanda gizli ilişki test sonuçlarının yanıltıcı olabileceğinden ve bu durum olmasa da, insanların açık ve bilinçli bir önyargının varlığını doğrulamak olarak test sonuçlarını yanlış yorumlamasına neden olabileceğinden korkmaktadır.
