Bazı tıbbi testler bir numunedeki belirli bir maddenin seviyelerini kontrol eder. Diğerleri bir maddenin seviyesini diğerinin seviyesine göre kontrol eder. Bir lesitin-sfingomyelin oran testi, bu tekniklerden biridir ve her ikisi de akciğerlerin iç yüzeyinde bulunan iki yağ molekülünü karşılaştırır. Tipik olarak, test doğmamış bir bebeğin akciğerlerinin ne kadar olgun olduğunu kontrol etmek için kullanılır, çünkü bebek geliştikçe bu iki değişimin oranı. Plasenta içindeki amniyotik sıvı, bir testin karşılaştırılması için yeterli miktarda maddeyi içerir, bu yüzden yaygın olarak kullanılan örnek budur.
Bir insan akciğerinde alveol denilen birçok küçük yapı bulunur. Bunlar, atık karbondioksiti ortamdaki havadan gelen taze oksijen için kandan değiştiren küçük keselerdir. Bebekler hamileliğin tamamı boyunca sıvı dolu bir plasentada yaşar ve doğduklarına kadar akciğerlerini kullanmaları gerekmez. Her bebek, döllenmiş bir yumurtadan tam süreli bir bebeğe kadar hamilelik boyunca gelişir ve akciğerler bu kuralın istisnası değildir. Prematüre bebekler, akciğer gelişimini bitirmek için gerekli tüm büyüme süresine sahip değillerdir ve bu nedenle rahim dışında nefes alma sorunları yaşayabilirler.
Bebeğin akciğerindeki her alveolün hem desteklenmesi hem de akciğer genişledikçe ve kasıldıkça şeklini değiştirme esnekliğine sahip olmaları gerekir. Akciğerin iç kısmının yeterince güçlü ve esnek olması için, iç yüzey yağlı maddeler ile yağlanır. Lesitin, akciğerin stabil kalmasını sağlayan en önemli moleküldür ve sfingomyelin de mevcuttur.
Bebek hamileliğin ilerleyen aşamalarında gelişmeye devam ettikçe, lesitin seviyeleri yükselir, ancak sfingomyelin konsantrasyonu sabit kalır. Düşük lesitin seviyesi, akciğerlerin dengesiz olduğu anlamına gelir. Lesitin-sfingomyelin oranının karşılaştırılması, doktora bebeğin akciğer gelişimi ve solunum güçlüğü riskinin ne kadar yüksek olabileceği konusunda yararlı bilgiler verebilir.
Doktor, annenin erken doğum eylemine girebileceğini bildiğinde veya bebeğin dönemden önce çıkması gerekiyorsa, lesitin-sfingomyelin oran testi yararlı olabilir. Yağ maddelerinin bir kısmı, bebeğin yüzdüğü plasentanın içindeki sıvı olan amniyon sıvısında bulunur. Bu test, annenin karnından plasentanın içine bir iğneyi sokmayı içerir ve yaşam için bir miktar risk taşır. bebek. Bir bebeğin rahim dışında solunum güçlüğü varsa, lesitin-sfingomyelin oran testi de daha az yaygın olmasına rağmen yapılabilir.
