Antidepresan ilaçlar kullanan çoğu kişi ruh halinde bir iyileşme ve intihar düşünceleri ve duygularında bir azalma yaşamasına rağmen, bazı kanıtlar, antidepresanların kullanımı ile intihar arasında bir bağlantı olabileceğini göstermektedir. Antidepresanlar ve intihar kullanımı arasındaki bağlantı en fazla 18 yaşın altındaki çocuklarda ve ergenlerde ve 18 ila 25 yaş arasındaki genç yetişkinlerde daha belirgin olabilir. . Uzmanların çoğu intihar düşünceleri ve davranışlarının riskinin, depresyon tedavisinin ilk aşamalarında en yüksek olduğuna ve çocukların, ergenlerin ve genç yetişkinlerin tedavinin ilk aşamalarında daha dikkatli bir şekilde izlenmesi gerekebileceğine inanmaktadır. Uzmanların çoğu, çocuklarda ve gençlerde antidepresan kullanımı ile intihar arasındaki olası korelasyona rağmen, depresyonu tedavi edememenin çocuklarda, gençlerde ve genç erişkinlerde intihar riskini artırabileceğine inanmaktadır.
Çocuklar ve gençler arasındaki depresyonun ciddi bir halk sağlığı sorunu olduğu düşünülmektedir. Çocukların yaklaşık yüzde üçünün depresif bir rahatsızlıktan muzdarip olduğuna inanırken, ergenlerin yaklaşık yüzde 12'sinin depresif bir rahatsızlıktan muzdarip olduğuna inanılmaktadır. Prozac® gibi SSRI inhibitörleri genellikle çocuklarda ve ergenlerde depresyon semptomlarını tedavi etmek için reçete edilir.
Araştırmalar, SSRI inhibitörlerinin 25 yaşın altındaki kişilerde kullanılmasının intihar düşünceleri, duyguları ve davranışları riskini artırabileceğini gösteriyor gibi görünmektedir. İntiharın hem çocuklarda hem de ergenlerde önde gelen ölüm nedeni olduğuna inanılmaktadır. Antidepresanlar ve intihar girişimleri veya başarılı intiharların kullanımı birbirine bağlanabilirken, uzmanlar sık sık depresyonun bir kişinin intihar riskini önemli ölçüde artırabileceğine işaret eder. Pek çok uzman, çocukların ve ergenlerin tedavinin ilk birkaç ayında intihar düşüncelerinde, duygularında ve davranışlarında bir artış yaşayacağına inanıyor. Mevcut araştırmalar, uzun süreli kullanımda antidepresanların bu genç hastaların ruh hallerinde kalıcı iyileşmeler ve düşük bir intihar riski yaşamasına yardımcı olabileceği teorisini desteklemektedir.
Pek çok uzman, antidepresanlar ile intihar arasındaki olası bağlantının birçok genç depresyon hastasının antidepresan ilaçları kullanmayı bırakmasına neden olabileceğinden endişe duyuyor. Bazı uzmanlar, antidepresan ilaçların kullanılmasının durdurulmasının, gençleri, ilaçları belirtilen şekilde kullanmaya devam etmeleri halinde deneyimleyeceklerinden daha yüksek bir intihar riskine sokabileceğine inanmaktadır. Diğerleri, depresyonun tedavi edilmemesi riskinin hala gençlere antidepresan ilaçların reçete edilme risklerinden daha büyük olduğuna inanmaktadır.
