Testosteron, ergenliğe ulaştığında erkeklerin yaşadığı değişikliklerden büyük ölçüde sorumlu olan bir hormondur. Bu hormonun düşük seviyeleri ile vücutta kandaki glikoz işlemeyi durdurduğunda oluşan ve daha sonra yüksek kan şekeri seviyelerine neden olan diyabet arasında bir bağlantı olabileceği düşünülmektedir. Diyabet ve testosteron arasındaki bağlantı, diyabetten muzdarip birçok erkeğin de düşük seviyede testosteron sergilediğini gösteren az sayıda çalışma nedeniyle yapılmıştır.
Önceden sadece tip-2 diyabet için geçerli olduğuna inanılıyordu, şimdi bu bağlantının tip-1 için de geçerli olduğu gösterilmiştir. Tip 1 diyabet, vücutta şekerin kandan hücrelere hareketine yardımcı olan bir hormon olan insülin üretmediğinde teşhis edilir. Tip-1 hastaları genellikle 40 yaşın altındadır. Diğer yandan, Tip-2 hastaları daha yaşlıdır ve vücut tarafından üretilen insülin, şekeri hücrelere taşımakta etkili değildir. Bu, başlangıçta egzersiz ve obezite eksikliğinden kaynaklanan, erişkin başlangıçlı diyabet olarak bilinmesine rağmen, günümüzde çoğu zaman modern yaşam tarzları nedeniyle tip 2 diyabet tanısı alan birçok çocuk vardır.
İnsülin direnci, tip 2 diyabetin başlangıcından önce gelir ve erkeklerde insülin direnci ve düşük testosteron düzeyleri arasında doğrudan bir bağlantı olduğu görülmektedir. Testosteron seviyeleri, erkekler yaşlandıkça doğal olarak azalır ve eğer bir erkek obez ise, testosteronu daha da azalır. Şeker hastalığı olan erkeklerde, etki artmıştır. Bu tek belirleyici gibi görünmüyor, ancak, daha genç, daha zayıf, diyabetli erkekler de testosteron seviyelerinin düşüklüğüne maruz kalıyor.
Sorun, hormon yapan testislerin içinde değil, hipofiz bezlerinde yatmaktadır. Bu bezler testosteron yapmak için testislere mesaj gönderen luteinize edici hormonlar üretir. Düşük testosterondan muzdarip erkekler, erektil disfonksiyon, daha yüksek karın yağları, düşük kemik yoğunluğu ve duygudurum bozuklukları nedeniyle daha fazla acı çekmeye meyillidir. Bu nedenlerden dolayı, diyabet ve testosteron arasındaki bağlantının tedavi gerektiren önemli bir unsur olduğu düşünülmektedir. Aynı zamanda insülin direnci ile de bağlantılıdır.
Diyabet ve testosteron arasındaki bağlantı nedeniyle, testosteron replasman tedavisinin, hormonu düşük olan erkeklerin insülin direnci seviyesini azalttığı varsayılmaktadır. Bu tür bir tedavinin, erken ölüm riski artışı olan bir grup olan diyabet ve testosteron sorunları olan erkeklerde ölümleri azaltıp azaltamayacağı konusunda da çalışmalar yapılmaktadır.
