Progesteron ve menopoz birbiriyle ilişkilidir, çünkü hormonun seviyeleri bir kadının vücudu menopoz dönemine girerken çarpıcı bir şekilde düşer. Progesteron, kadın üreme sistemi ile ilişkili iki ana hormontan biridir. Diğer ilişkili hormon östrojendir; Her iki hormon da, her bir hormonun seviyesini uygun seviyelerde tutan bir geri besleme döngüsünde birlikte çalışır. Progesteron seviyeleri düştükçe östrojen seviyeleri aşırı olma eğilimindedir. Östrojen fazlalığı semptomlarının, menopoz ile bağlantılı üzücü semptomların çoğundan sorumlu olduğu düşünülmektedir.
Düşük progesteron ve menopoz, bir kadın sıcak basmalar, sinirlilik ve vajinal kuruluk gibi semptomlar yaşamaya başladığında belirgin hale gelir. Bu semptomlar, menopozun en erken evresi olan perimenopozda başlayabilir ve bir kadının döngüsünün, uyarıcı hale gelmesiyle izlenebilir, yani yumurtalıklardan yumurta salınmaz, ancak adetler hala mevcuttur. Bir kadın bir canlandırma döngüsünü yaşadığında progesteron seviyeleri neredeyse sıfıra düşebilir. Progesteron seviyeleri düştükçe östrojen seviyeleri sadece hafifçe düşme eğilimindedir. Östrojenin etkilerini dengelemek için mevcut progesteron olmadan, menopoza bağlı semptomlar belirginleşir.
Progesteron ve menopoz arasındaki ilişki onlarca yıldır tartışılmaktadır. Bazı araştırmacılar menopozun büyük ölçüde östrojen eksikliği olan bir hastalık olduğunu iddia etse de, kadınların üreme sağlığı konusunda araştırmalar devam ederken progesteron daha fazla durumda eş suçlu olarak tanımlanmaktadır. Progesteronun gebe kadınlarda plasentanın oluşumundan ve korunmasından sorumlu olduğu düşünülmekteydi; “progesteron” terimi, Latincede “gebelik desteği” anlamına gelir. Hormon ağırlıklı olarak sterol, pregnenolondan elde edilen yumurtalıklarda yapılır ve daha sonra bol miktarda endometriyal bir astarın büyümesini uyarır.
Araştırmalar, progesteronun doğrudan hamilelikle ilgili olmayan başka birçok işlevi olduğunu göstermiştir. Progesteron ve menopoz, cinsel dürtü alanında ayrıca ilişkilidir. Bir kadın menopoza girmeye başladığında, libido azalmasıyla karşılaşabilir. Progesteron, bu semptomla östrojenden bile daha güçlü bir şekilde bağlantılı olabilir. Bu gerçek araştırmacıları, hormonun menopoz semptomlarıyla ilişkili olabileceği başka yollar aramaya yönlendirmiştir. Progesteron reseptörlerinin vücudun diğer yerlerinde, beyin gibi keşfedilmesi, progesteron hipotezlerini daha da güçlendirdi.
Progesteron ve menopoz arasındaki bağlantı, fazın başlangıcında hormonla takviye başlayan hastalarda görülebilir. Sıcak basma ve çarpıntı gibi belirtilerden muzdarip kadınlar sadece östrojen içeren ilaçlar kullanırken, progesteron rejime eklendiğinde semptomlarda önemli bir azalma olduğunu bildirirler. Progesteron oral olarak, krem halinde veya enjeksiyonla alınabilir.
