Schilling testi, hastanın B12 vitamini eksikliği olup olmadığını belirlemek için kullanılan dört aşamalı bir tıbbi muayenedir. Vücudun B12 vitaminini absorbe edemediği için kırmızı kan hücrelerinin azaldığı bir hastalık olan zararlı anemiyi teşhis etmek için özel olarak kullanılır. Schilling testi, B12 vitaminini araştırdığı ve emilimini test etmek için idrar kullandığı bilinen bir doktor olan Robert F. Schilling için seçilmiştir.
Schilling testinin ilk aşamasında, hastaya iki doz B12 vitamini verilir. Yöneticiler daha sonra hastanın idrarını toplar ve B12 vitamin seviyelerini kontrol eder. İlk aşama anormal ise, hasta Aşama 2'ye geçecektir. İkinci aşamada, hastaya mide astarından bir protein içeren radyoaktif B12 verilir. Hastanın bağırsakları B12 vitamini emmelidir; eğer değilse, o zaman hasta üçüncü aşamaya geçecektir.
Üçüncü aşamada, yöneticiler hastaya iki hafta boyunca antibiyotik verecekler. Hasta geri dönecek ve sonraki test hastanın düşük vitamin B12 seviyelerine neden olabilecek anormal bakteri aktivitesine sahip olup olmadığını ortaya çıkaracaktır. Dördüncü aşamada, hastaya üç gün boyunca pankreas enzimleri verilecek. Schilling testinin bu aşaması olumlu bir sonuç verirse, pankreas düşük vitamin B12'nin nedenidir.
Zararlı anemi yorgunluk, depresyon, bulantı, mide ekşimesi ve kilo kaybına neden olur. Diğer semptomlar arasında düşük kan basıncı, kas zayıflığı, nefes darlığı, nöropatik ağrı ve ishal sayılabilir. Thomas Addison, 1849'da hastalıkla karşılaşan ilk doktordu. O sırada Addison anemisi olarak adlandırılıyordu. Yıllar boyunca, doktor William Bosworth Castle, George Whipple, George Minot, William Murphy, Edwin Cohn ve diğer kimyagerler Richard Clarke Cabot, semptomlarını ve nasıl tedavi edilebileceğini öğrenmek için hastalığı inceledi.
B12 vitamini eksikliğinin, kırmızı kan hücrelerinin normal şekilde bölünmesini engellediği bulundu. Kırmızı kan hücreleri çok büyük olduğunda, vücutta yeterli miktarda oksijen taşıyamazlar. Bu nedenle, zararlı anemiden muzdarip olanlar genellikle yorgun ve zayıftır.
Bu hastalık zamanla devam ederse, kalp, beyin ve sinir hasarına neden olabilir. Bu hastalık aynı zamanda mide kanserine de neden olabilir. Yıllar önce, eğer zararlı anemi tedavi edilmediyse ölümcül bir hastalıktı; Şimdi B12 vitamini atışları veya hapları ile kolayca tedavi edilebilir. Alexander Graham Bell, Annie Oakley ve Norman Warne de dahil olmak üzere, zararlı anemi vakaları olan birkaç önemli insan olmuştur.
