Benlik saygısı hareketi 1980'lerde çocukların kendi imajını desteklemenin bir yolu olarak başladı. Benlik saygısı, kendine değer verme ve kendine güveni arttırma ile ilgili olarak kişinin ve yeteneklerinin olumlu bir görüntüsü olarak tanımlanır. Benlik saygısı hareketi, bir çocuğun kendine güvenini güçlendirmek ve hedeflerine doğru teşvik etmek için yaptığı olumlu şeyleri göstermeyi teşvik eden bir besleyici ve öğretme yöntemidir.
Benlik saygısı ya hep ya hiç kavramı değildir; bunun yerine, farklı özgüven seviyeleri vardır. Benlik saygısı düşük insanlar kendilerini kötü insanlar gibi hissederler veya yaşamayı başaramazlar. Benlik saygısı yüksek olan insanlar kendileri ve çeşitli durumlarla başa çıkma yetenekleri konusunda kendilerini iyi hissediyorlar. Benlik saygısı ölçeğinin ortasındakiler bir miktar güvensizlikten muzdariptir ve yüksek ve düşük benlik saygısı arasında gidip gelir.
Benlik saygısı hareketi, benlik saygısının düşük olması motivasyonun azalmasına, verimliliğin azalmasına, toplumsal ve sosyal sıkıntıların artmasına neden olduğu temel prensibiyle çalışır. Karşılık gelen kanıtlar düşük benlik değeri ile artan şiddet, uyuşturucu bağımlılığı ve alkol bağımlılığı riski arasında bir bağlantı olduğunu göstermektedir. Benlik saygısını yaşamın başlarında destekleyerek, benlik saygısı hareketinin savunucuları düşük benlik değerinin olumsuz sonuçlarının önlenebileceğini düşünüyor.
Sağlıklı bir özgüven, bir kişinin sürekli başarısı ve mutluluğu için gereklidir, ancak kanıtlar, çok fazla yapay öz saygının depresyona neden olabileceğini ve genel olarak kendi kendine değer duygusunun azaldığını göstermektedir. Benlik saygısı oluşturma alıştırmalarının gerekli olması ancak sadece ölçülmesinde mümkündür. Bazıları özgüven öğretmenin kendine değer katan diğer tekniklere ikincil olması gerektiğini düşünmektedir.
Herkes kendine güven hareketinin ve yöntemlerinin geçerli olduğuna inanmıyor. Eşit miktarda araştırma, yüksek benlik saygısının düşük benlik saygısı ile aynı tuzaklara yol açabileceğini göstermektedir. Diğer özelliklerin dışlanmasında kendine saygının öğretilmesi, bir kişinin gerileme veya travma sonrası kendini rahatlatma ve rahatlama becerisi üzerinde olumsuz bir etkiye sahip olabilir, çünkü dış onaylama gereklidir. Benlik saygısını destekleme çabalarını çok ileri götürerek, bireylerin narsisizm geliştirmesi mümkündür.
Benlik saygısı hareketine karşı çıkanlar, hareketin etkilerinin olumlu olduklarından daha olumsuz olduğunu düşünüyor. Benlik saygısına odaklanmak yerine, hareketin engelleyicileri çocuklara motivasyon, özveri ve azim öğretilmesi gerektiğini düşünüyor. Bu becerileri öğrenerek, kendi kendine değerlerini artırmak için dış kaynaklara güvenmek yerine kendilerini iyi hissettirebilirler.
