Stroma, iç organı destekleyen çerçevedir. Çoğu durumda, bu tür bir destek ağı organı yerinde tutmaya yardımcı olan ve aynı zamanda bir koruma derecesi sağlayan bağ dokusundan oluşur. Organla yakından ilişkili olmakla birlikte, stroma, organın ana fonksiyonel elementlerinden uygun olan parankimiyle aynı değildir.
Stromanın ana işlevi, hücreler ve bu hücrelerden oluşan organlar için destek ve bağlantı ağı görevi görmektir. Organın fonksiyonuna gerçekte ekleme yapmamakla birlikte, destekleyici doku aslında organın en yüksek verimlilikte çalışmasını kolaylaştırmaya yardımcı olur. Bunun nedeni, stroma organı yerinde tutması, eğer destekleyici çerçeve yerinde değilse, organın fonksiyonunu engelleyecek stresi hafifletmesidir.
Birçok farklı organ ve hayvan dokusu bu tür çerçevelere dayanmaktadır. Hem iris hem de gözün korneası stroma ile desteklenir. Kadınlarda, yumurtalıklar yerinde tutulur ve çevre destek çerçevesi tarafından bir dereceye kadar korunur. Benzer bir şekilde, tiroid bezi bağ dokusu ağının varlığı ile desteklenir. Kemik iliğinin korunması ve korunmasında rol oynayan stroma bile vardır.
Herhangi bir doku tipinde olduğu gibi, bu bağlanma ağı anormal hücrelerle enfekte olabilir. Bu olduğunda, stroma hücreleri bir tümör haline gelebilir. Tüm tümörlerde olduğu gibi, anormal stroma hücreleri zamanla kaybolabilecek veya çıkarılması gereken ameliyat gerektiren iyi huylu bir kitleye dönüşebilir. Aynı anormal hücreler, enfekte olmuş çerçevenin desteklediği organları metastaz yapabilen ve tehdit edebilen kötü huylu bir tümör haline gelebilir. Böyle bir durumda, çevresindeki organlara ve dokuya yayılmaya başlamadan önce maligniteyi gidermek için genellikle ameliyat gerekir.
Tıpkı vücutta bulunan dokulardan herhangi biri gibi, stroma üzerine stres koymak ve çerçevenin zayıflamasına neden olmak da mümkündür. Normal hücre onarımı ve değişimi sürecine müdahale eden herhangi bir enfeksiyon veya virüs, destekleyici doku ağı üzerinde olumsuz bir etkiye sahip olabilir ve desteklenen organları bir tehlike durumuna sokabilir. Neyse ki, modern tıp teknolojisi, bir organı çevreleyen bağlantı dokusunun önemli ölçüde zayıfladığı durumları belirleyebilir ve kalıcı bir hasar meydana gelmeden önce sağlık sorununu tedavi etmek için uygun önlemleri alabilir.
