Toksik şok sendromu, Streptococcus veya Staphylococcus bakterilerinin neden olduğu akut bir bakteriyel enfeksiyondur. Bu bakteriler kan dolaşımına girdiğinde, ele alınmazsa ölüme yol açacak semptomlar üreten toksinler üretebilirler. Zehirli şok sendromu kamuoyunda tampon kullanımı ile yaygın olarak ilişkilendirilirken, 1970'li yıllardaki korkusuyla toksik şok sendromu için kaçınılması gereken başka risk faktörleri vardır.
1970'lerde, aksi takdirde güçlü, sağlıklı genç kadınlarda garip bir tıbbi durum tespit edilmeye başlandı. Yüksek ateş, kızarıklık, kusma ve ishal ile başladı, çünkü doktorlar durumun nedeninden emin olmadıklarından şok etti. Bu nedenle tedavi edemediler. Şok, vücut sıcaklığındaki bir düşüş ve birisinin organlarının yavaş bir şekilde bozulması ile karakterize edilir. Doktorlar bu durumu “toksik şok sendromu” olarak adlandırmaya başladı. Hastalar, tampon kullanımının görünüşte kan akışlarına zararlı bakteriler soktuğunu fark edene kadar hastalar ölmeye devam etti.
1970'lerde tamponlar Amerika Birleşik Devletleri'nde geniş çapta düzenlenmemişti. Bakterilerin kan dolaşımına girmesine izin veren küçük çiziklere ve yırtılmalara neden olabilecek fiberglas gibi bazı zararlı bileşenleri içeriyorlardı. Ek olarak, süper emici tamponlar, esasen daha sonra kan dolaşımına giren bakteriler için bir üreme alanı olarak işlev gören aşırı uzun süre bırakılmıştır. Toksik şok sendromunun kök sebebi gerçekleştiğinde, toksik şok sendromu risklerinin ele alınmasını sağlamak için tampon piyasasına düzenlemeler yapılmıştır.
Vücudun herhangi bir kesik ya da yarası, toksik şok sendromuna neden olabilecek bakteri giriş yeri olabilir. Bu nedenle, ellerinizi düzenli olarak yıkamak ve tüm kesimleri temizlemek, kan dolaşımına girebilecek bakterileri gidermek son derece önemlidir. Tamponlar da dikkatli kullanılmalıdır. İdeal olarak dört saatten fazla bekletilmemeleri ve pedlerle değiştirilmeleri gerekir. Daha önce staph veya strep enfeksiyonu geçirmiş hastalar, tamamen tampon kullanmamalıdır. Bir hasta toksik şok sendromu belirtileri gösterirse, şok başlangıcı hızlı olabileceğinden derhal hastaneye veya doktora götürülmelidir.
Erken yakalandığında, toksik şok sendromu bakterileri yok etmek için agresif antibiyotiklerle tedavi edilebilir. Durum ilerledikçe toksik şok sendromu tedavisi daha ciddi olabilir; hasta, örneğin organ yetmezliğini tedavi etmek için bir ilaç tedavisi süreci ve tıbbi müdahale gerektirebilir. Bazı durumlarda, vücutta toksin birikmesi nedeniyle böbrek yetmezliği durumunda diyaliz gerekebilir.
