İşlemsel bellek, bireysel hatırlamayı sistematik grup hatırlamasıyla birleştiren birbirine bağlı bir hafıza şeklidir. Genellikle, bir gruptaki bilgiyi, bütün bir hatırayı toplayan bilgilerin farklı yönlerini hatırlatan birçok insanı içerir. İşlemsel bellek, tamamen hatırlama sağlayan bir kişiye dayanan bağımsız bir belleğin antitezidir.
“İşlemsel” kelimesinin kökü, “çapraz” veya “geçişli” anlamına gelen Latince “trans” ön ekini içerir, bu nedenle işlemsel belleğin, bir akla zıt olarak birkaç zihin arasında yürütülen geniş bir etkinlik olduğunu vurgulamaktadır. Örneğin, on yıllık bir yaz pikniğini ya da aile birleşmesini hatırlayan bir aile, o günün tüm hikayelerini ve durumlarını bir araya getirmek için kardeşlere, kuzenlere, büyükanne ve büyükbabalara ve teyzelere güvenebilir. Yaygın kaynaklardan toplanan bu çeşitli hatırlamaların toplamı, işlemsel belleğin bir ifadesi olacaktır.
İşlemsel belleğe katılan bir grup, sosyolojik çevrelerde “dyad” olarak bilinen iki kişi kadar küçük veya yüzlerce veya binlerce kişiden oluşan bir toplum kadar büyük olabilir. Bu tür bellek, verimliliği artırmak için iş dünyasında veya devlette kullanılabilir. Kişisel ilişkiler ve sosyal gruplar içinde, işlemsel hatırlama, kendiliğinden ve gayri resmi olarak veya tarihin, folklorun ve yadigarı hikayelerinin saklı bir deposu olarak kullanılsın, değerli bir bağlanma aracı olduğunu kanıtlayabilir.
İşlemsel hafızanın araştırılmasında, psikologlar ilişkilerde samimiyeti ve bir kişinin düşüncelerinin bir başkasınınkiyle nasıl ilişki kurduğu ya da tamamladığını inceleyebilir. İşlemsel hatırlamanın incelenmesi, insan beynindeki bilgi bitlerinin nasıl işlendiğini ve depolandığını ve beynin bir şema oluşturmak için farklı veri parçalarını nasıl bağladığını analiz etmeyi içerir. İşlemsel hafızayı inceleyen psikologlar ve sosyologlar da bu saklı hafızalara gelecekte kullanılmak üzere nasıl verimli bir şekilde erişilebileceğini anlamayı amaçlamaktadır.
Araştırmacılar genellikle etkili işlemsel belleğin yalnızca sistemin hatırlanmasına değil, bellek sisteminin her üç bölümüne de bağlı olduğunu kabul eder. Tam hafıza sistemi, ayrı hafıza, harici hafıza ve işlemsel hafızadan oluşur. Bireysel hafıza üç aşamaya ayrılır: kodlama, bilgi saklama ve bilgi alma. Bir kişinin hafıza becerilerinden, hafıza depolanırken bilgi parçaları arasında yapılan kendiliğinden veya kasıtlı ilişkilerden ve ilişkisiz bilgilerle depolanan bağlantısız ayrıntıların varlığından büyük ölçüde etkilenir. Tüm bunlar, bireysel belleğin başarısına veya başarısızlığına - ve sonuçta bireylerin toplanmasına dayanan işlemsel hatırlamalara katkıda bulunur.
Harici hafıza, verilerin ve olayların insan beyninin dışındaki depolanması anlamına gelir. Dergilerdeki, not defterlerindeki veya bilgisayardaki olaylarla ilgili detayları not eden insanlar harici bellek yaratıyorlar. Fotoğraflar, videolar, müzik ve resimler gibi diğer sanat türleri de anıları kapamak için kullanılabilir. Hatta bakkal listeleri, telefon listeleri ve programları harici belleğin bir parçası olarak saklar. Dış anılar bilgisayar yedekleri gibidir; insan beynine, yalnızca zihinle tamamen geri alınamayan olayları hatırlamalarını söyler.
İşlemsel hatırlamanın çalışması için, hem bireysel hem de harici hafızaların başarısına dayanır. İşlemsel belleğin kodlanması, depolanması ve erişimi daha kasıtlı ve planlıdır. Kodlama için, bir grup tüm grubun hangi bilgileri hatırlaması gerektiğini ve bilgilerin farklı yönlerini hatırlamaktan kimin sorumlu olacağını resmi olarak tartışabilir. Bir işletmede, bir patron tarihleri, e-posta adreslerini ve tamamlanması gereken görevleri hatırlaması için belirli kişileri atayabilir. Depolama metodu, harici hafıza ve mükemmel meta hafızalı becerilere sahip kişiler bir arada kullanılarak da planlanabilir.
Yeni çağ spiritualistleri, kozmosta depolanan ve gruba ya da evrensel akla erişebilen herhangi bir insan için mevcut olan harici hafızadan oluştuğuna inanan, işlemsel hatırlama kavramını daha da ileri götürür. Bu evrensel aklın bir tür her şeyi bilen bir veri merkezi gibi davrandığına inanıyorlar, böylece insanlar geçmiş yaşamların, ilahi bilgilerin ve hatta belki de geleceklerin ayrıntılarını alabilirler. Manevi bir araç olarak işlemsel hatırlama, insanların kendi deneyimlerinin ötesinde ortaya çıkan bilgi veya fikirlerden yararlanabileceğini öne süren tartışmalı bir öneridir.
