Bir trofoblast, bir embriyoya dönüşecek hücresel bir küme olan bir blastosistin dış kabuğunu içeren bir hücre katmanıdır. Trofoblast, embriyonik implantasyon ve gelişmede önemli bir rol oynar ve içerdiği hücreler, döllenmiş bir yumurta bir embriyo üretmek için bölünmeye başladığında farklılaşmaya ilk başlayanlar arasındadır. Sonuçta, bu hücreler plasentada gelişir, fetüs ile anne arasındaki arayüz, besin ve atık ürünler için bir kanal sağlamak üzere tasarlanmıştır.
Döllenmeden sonraki dört ila altı gün içinde trofoblast oluşmaya başlar. Bu hücreler kendilerini gelişmekte olan blastosistin dışına doğru düzenler ve uterusun endometriyumunu hazırlamak için tasarlanmış hormonları salgılarlar. İlk olarak, blastosist, trofoblast uterusun astarı ve implantlarına başarıyla bağlanana kadar uterusta süzülür. Trofoblast, plasentayı oluşturmak için bölünmeye ve farklılaşmaya başlayabilir.
Embriyonik gelişimin erken evrelerinde bir şeyler yanlış gidebilir. Hücreler bölünmede başarısız olabilir, izinde gelişimi durdurabilir veya ölümcül bölünme hataları oluşabilir. Bazen blastosist implante edilmez ve besinlere erişememesinin bir sonucu olarak gelişmeyi durdurabilir. Bir kez implante edildiğinde, çevresel riskler ve çok çeşitli diğer faktörler başarılı gelişime engel olabilir.
Doğumdan sonra plasenta eksprese edilir ve atılabilir. Enfeksiyon risklerini ve alıkonan plasenta materyali ile ilişkili diğer komplikasyonları sınırlamak için plasentanın bütününün uterustan tamamen çıkarılması önemlidir. Ayrıca doğumdan sonra uterus kanaması ve diğer komplikasyonlar hakkında endişeler vardır, bu da komplikasyon belirtileri aramak için tıbbi randevuların alınmasını gerektirir.
Trofoblastik hücreler kanserli hale gelebilir. Bazen bir embriyo gelişmez ve trofoblastik hücreler molar gebelikte bölünmeye devam eder ve trofoblastik hücreler doğumdan sonra geride kalırsa, trofoblastik bir tümör haline gelebilir. Gebelik trofoblastik hastalığı olarak bilinen bu hücre gelişimi anormallikleri bazen iyi huyludur, bazen de değildir. Büyümenin kökenleri ve malignite seviyeleri hakkında daha fazla bilgi edinmek için hücrelerin biyopsisine ihtiyaç vardır.
Embriyonik gelişimde rol oynayan diğer hücreler gibi, trofoblastik hücreler de araştırmacılar için ilgi konusudur. Bilim adamları bir fetüs geliştikçe hücrelerin kendi aralarındaki sinyalleri incelemekle ilgileniyorlar ve embriyonik gelişimde neyin yanlış gittiğini de inceliyorlar. Bu araştırma kısırlığa ve diğer çeşitli tıbbi konulara uygulanabilir.
