Bilinçsiz algı, bilinçli farkındalık eşiğinin altında ortaya çıkan zihinsel izlenimleri tanımlamak için kullanılan bir terimdir. Bu tür algının kanıtı, duyusal, işitsel ve görsel algıyı etkileyebilir veya içerebilir. Bilinçsiz algı, belirli alışkanlıkların oluşabileceği ve birçok algı kuramından biri olan bilinç alanıdır.
Bilinçaltı düşünce olarak da bilinir, bilinçsiz algı çoğu zaman bilinçaltı önerilere açıktır. Örneğin, sıcak bir yaz gününde, bir birey donmuş bir tatlıya ait uçucu bir fotoğraf görebilir ve fotoğrafa bilinçli bir şekilde dikkat bile vermeden, dışarı çıkıp o tatlıyı satın alma arzusunu artırabilir. Bilinçli zihin, o tatlıya çok fazla kalori veya çok fazla şeker içerdiğini düşünerek dayanmaya çalışsa bile, bilinçsiz bir algı türü kök salmış ve bu arzunun oluşmasına neden olmuştur.
Diğer algı türleri de bilinçsiz izlenimlerde rol oynayabilir. Örneğin, belirli bir işitsel algı veya duyusal algı, uyarıcılara karşı bilinçsiz reaksiyonlara neden olabilir. Algı psikolojisini inceleyen araştırmacılar, cerrahi işlemler sırasında anestezi ile bilinçsiz hale gelen hastaların bazılarının cerrahi sırasında meydana gelen olayları hatırlayabildiğini bulmuşlardır. Bu gibi işlemler sırasında hastanın zihni kontrollü bir bilinçsiz duruma getirildiğinden, bir kişinin bilinçsiz algısının bu tür anılardan sorumlu olduğu sonucuna varılmıştır.
Bazı alışkanlıkların bilinçsiz algı düzeylerinde oluşup oluşmadığını belirlemek için araştırmalar yapılmıştır. Örneğin, cinsiyet ya da ırka dayalı insanlar arasındaki farkları hemen fark etme gibi alışkanlıklar, düşünce modellerini bilinçli bir şekilde fark etmeden, bazı bireyler için otomatiktir. Bazı durumlarda, bunun gibi bilinçsiz bir algı insanların birbirleriyle nasıl etkileşime girdiğini bile etkileyebilir. Bir insan bunu yapmak isterse, yalnızca tekrarlanan bilinçli çaba yoluyla böyle bir alışkanlık değiştirilebilir.
Yayınlanmış araştırmaların çoğu bilinçdışı algının bilinçli algıdan daha düşük olduğunu ortaya koymasına rağmen, tüm araştırmacılar bunun doğru olduğuna inanmamaktadır. Bazıları bilinçdışı düşünce kalıplarının, birçok yönden bilinçli olarak meydana gelenlere güç ve doğrulukla eşit olduğuna inanmaktadır. Bazı bilinçsiz önerilerin bilinçli seçimi güçlendirebileceğine inanan bazıları bile var, ancak bunun gerçekte doğru olup olmadığını belirlemek için daha fazla araştırmaya ihtiyaç var. Araştırmacılar bilinçsiz algının etkilerini keşfetmeye devam ettikçe, doğru bir şekilde nasıl ölçüleceğine ilişkin sorular ve tartışmalar da devam etmektedir.
