Aynı zamanda yüzeysel disleksi veya dyseidetik disleksi olarak da bilinen görsel disleksi, bireyin okuma sırasında fonetik olarak kelimeleri çıkarmaya karşı bütün kelimeleri tanımakta zorluk yaşadığı bir tür öğrenme güçlüğüdür. Disleksi alt tipleri konusunda eğitim almış öğrenme uzmanları, bu açığı görme kelime dağarcığı eksikliği olarak nitelendiriyor. Böyle bir birey aynı zamanda kelimeleri okurken doğru sıralamakta zorlanabilir. Genelde yazılı bir kendini ifade etme becerisine sahip olabilir, ancak özellikle kısa ama düzensiz yazılan kelimelerle ilgili olarak, heceleme kurallarının iyi anlaşılmadığını gösterebilir. Bu disleksi alt kategorisi, verilen bir kelimenin işitsel ve görsel bileşenlerini bilişsel olarak bağlayamama ile ilgili olan işitsel, fonolojik veya disfonetik disleksi ile ayırt edilir.
Görsel disleksi ile mücadele eden bir bireyde çok çeşitli semptomlar görülebilir. Bu öğrenme güçlüğüne sahip kişi, küçük harf q ve p gibi benzer bir yönelimli alfabenin harflerini görsel olarak birbirine karıştırabilir. Harfler ters çevrildiğinde, "tab" ve "yarasa" gibi farklı anlamlara gelebilecek bazı kelimeler görsel disleksi olan kişi tarafından da karıştırılabilir. Yazarken, bu koşulu olan biri "gülmek" kelimesi için laf gibi fonetik yazımlar kullanabilir.
Okuma sürecinde, görsel disleksi olan bireylerin, bir cümlenin tüm bağlamıyla bir anlam ilişkisi kurmak yerine, görsel şekline dayalı bir kelimeyle tahmin etmesi muhtemeldir. Ayrıca, görsel zorluklardan dolayı, istemeden bir cümle içindeki kelimeleri çevirebilir veya geriye doğru bir kelime okuyabilirler. Okumayı öğretmeye yönelik geleneksel bir fonetik temelli yaklaşım, görsel disleksi olan bir kişiye yardımcı olma ihtimalinin düşük olması nedeniyle mümkün değildir, çünkü öğrenme açığı, kelimenin tam anlamıyla anlama eksikliğine dayanmaktadır.
Diğer bir yaygın disleksi şekli, bir bireyin yüksek sesle doğru şekilde okuyabildiği ancak metnin anlamını anlamadığı doğrudan disleksidir. Disleksi bir öğrenme yetersizliğidir ancak bir kişinin genel zekasını göstermez, zeka bölümü (IQ) ile ilişkili değildir. Disleksi hastalarında dikkat eksikliği hiperaktivite bozukluğu (DEHB) da olabilir, ancak bu iki durum arasındaki ilişki iyi anlaşılmamıştır. Genel olarak, disleksinin, her 10 kişiden 1'ini etkilediğine inanılmaktadır, ancak bu istatistiki veriler 2011 yılı için desteklenemiyor.
