Vulva terimi, insan dişinin tüm dış cinsiyet organlarını kapsar. Klitorisi, üretranın ve vajinanın açıklıklarını içerir ve perine kadar uzanır. Vulva kanseri, bu bölgelerden herhangi birinin yanı sıra etrafındaki ciltte de bulunabilir. En sık vajina veya labia açıklığı dışındaki ciltte görülür. Vulva kanseri nispeten nadirdir, ancak doktorlar çocuk doğurma çağındaki kadınlarda bu tür kanser vakalarının sayısında bir artış görmektedir.
Birkaç çeşit vulva kanseri vardır. En sık görülen dört vulva kanseri türü vulvar intraepitelyal neoplazi veya VIN, invazif skuamöz hücre kanseri, vulvar melanom ve Bartholin Gland kanseridir. Vulva kanserini taklit edebilecek başka koşullar vardır ve bazı vulva kanseri türleri çok fazla belirtiye neden olmaz. Vücudun bu bölgesindeki her türlü tuhaf sağlık durumu doktora gitmeye değer. Maalesef birçok kadın erken uyarı semptomlarını özlüyor ve durumlarını reçetesiz kremlerle tedavi etmeye çalışıyor.
Vulvar intraepitelyal kanser gelişen birçok kadın hastalığın erken evrelerinde herhangi bir semptom yaşamaz. Bazı kadınlar bölgedeki ciltte değişiklikler olduğunu fark edecektir. Cilt daha kalın olabilir veya çevresindeki ciltten daha açık bir renk geliştirebilir. Aynı zamanda pembe veya kırmızı olabilir. VIN'in bir başka semptomu ise gitmeyen kaşıntıdır.
Erken evrelerinde, invaziv skuamöz hücre kanseri, VIN'i taklit eder. Kaşıntı, cildin kalınlaşması ve cildin rengindeki değişiklik, bir şeylerin yanlış olduğunun erken sinyalleridir. Bu tip vulva kanseri geliştikçe, etkilenen bölge tanınabilir bir tümör veya tümörler geliştirecektir. Alan aynı zamanda ham olabilir veya siğil benzeri bir görünüm geliştirebilir. Kanser ilerledikçe, idrar yapmak ağrılı hale gelebilir ve kadın olağandışı kanama veya başka akıntılara maruz kalabilir.
Verrucous karsinomu sıklıkla yanlış tanı konan bir tür invaziv skuamöz hücreli kanserdir. Tümör karnabahar tipi şeklinde büyür. Bu kaşıntı, yoğun kaşıntı ve ağrılı idrara çıkma ile birleştiğinde, birçok doktorun ve hastanın başlangıçta genital siğillerden şüphelenmesine neden olur.
Vulvar melanomları sıklıkla mevcut bir köstebek bölgesinde meydana gelir. Rengi veya boyutu değiştiren herhangi bir köstebek doktorunuz tarafından muayene edilmeli, hatta vulva gibi tipik bir şekilde güneşin etkilerine maruz kalmayan bir bölge olmalıdır. Mevcut bir köstebekten gelişmezse, vulvar melanom etkilenen bölgede koyu renk pigmentli bir deri ekinin gelişmesine yol açar.
Bartholin Bezi vajinanın her iki yanında bulunur. Kanser bu bezde gelişebilir ve bölgedeki mermer benzeri bir şişkinliğin gelişimi ile tanınır. Bununla birlikte daha yaygın olan, aynı şekilde gelişen, ancak zararsız olan Bartholin kistleridir.
Doktorlar vulva kanserini çok aşamalı bir süreçte teşhis eder. Tam bir tıbbi geçmiş alacaklar. Bu önemlidir, çünkü birçok kanser türünün genetik bir bileşeni vardır. Tıp öyküsü aynı zamanda hastayı yaşadığı belirtiler konusunda doktoru uyaracaktır.
Tıbbi öykünün ardından, doktor bir pelvik muayene ve Pap smear da dahil olmak üzere tam bir fizik muayene yapacak. Doktorun kanserli olabileceğine inandığı vulva bölgeleri varsa, bir biyopsi yapılacaktır. Etkilenen derinin alanı küçükse, doktor lokal anestezi kullanarak ve bitince cildi dikmek suretiyle tamamen çıkarır. Alan göreceli olarak büyükse, doktor, testin gerçekleştirilebilmesi için cildin küçük bir alanını gideren bir yumruk biyopsisi gerçekleştirir.
