Wernicke-Korsakoff sendromu beyni etkileyen, hafıza sorunlarına, kafa karışıklığına ve kas güçsüzlüğüne neden olan nispeten nadir bir hastalıktır. İki aşamaya ayrılabilir: Wernicke ensefalopati ve Korsakoff psikozu. Bir bütün olarak bozukluk genellikle alkolizme bağlı olarak tiamin veya B1 eksikliği ile bağlantılı olsa da, kanser, AIDS ve yüksek tiroid seviyeleri gibi diğer tıbbi durumlarla da ilişkili olabilir. Aynı zamanda, tıp topluluğu tarafından serebral beriberi veya alkolik ensefalopati olarak bilinir ve tıp dışı topluluk tarafından ıslak beyin olarak bilinir. Bu hastalık tipik olarak 40 yaşın üzerindeki bireyleri etkiler ve Wernicke-Korsakoff sendromu olan kişilerin tedavi gördükten sonra bile tam iyileşme şansı çok azdır.
Genellikle, Wernicke-Korsakoff sendromu olan kişiler, aynı anda hastalığın her iki evresini de yaşamaz. Çoğu durumda, bir kişi önce Wernicke ensefalopati geliştirir. Araştırmacılar, durumun bu aşamasında, hipotalamus ve beynin talamusunun zarar gördüğünü belirlediler. Sonuç olarak, kişi hafıza problemleri veya karışıklık belirtileri gösterebilir. Ek olarak, kişi belirli bir yöne bakmakta güçlük çekebilir, çünkü bu hareketleri yönlendiren göz kasları felç olabilir.
Wernicke-Korsakoff sendromunun ikinci aşaması olan Korsakoff psikozu, birinci aşamadan tamamen farklı bir semptom dizisine sahiptir. Örneğin, hastalığa başlamadan önceki hatıralar açık olmasına rağmen, etkilenen bir birey yeni hatıralar oluşturamayabilir. Ayrıca, etkilenen kişi tekrarlayan ifadeler kullanabilir. Ayrıca yanlışlıkla hafızasının kaybettiği kısımlarını doldurmak için hikayeler oluşturmaya çalışabilir.
Wernicke-Korsakoff sendromunun her bir aşaması ayrı bir hastalık olarak kabul edilebilse de, genellikle bir araya toplanırlar. Sonuç olarak, Wernicke-Korsakoff sendromuna bir bütün olarak uygulanabilecek bazı genel semptomlar vardır. Örneğin, birçok insan ilgisizdir veya çevrelerindeki insanlara ve olaylara kayıtsızdır ve nadiren duygularını ifade ederler. Ek olarak, etkilenen bireylerin çoğu, spontanlık yeteneğini kaybeder.
Wernicke-Korsakoff sendromu erken teşhis edilirse kısmen tersine çevrilebilir. Başlangıç olarak, eğer kişi alkolik ise, içmeyi bırakması gerekir. Ardından, etkilenen kişiye, bir enjeksiyon yoluyla veya bir hap yoluyla tiamin eklenebilir. Kişiye, bezelye, müstahkem tahıllar ve domuz eti gibi, tiamin bakımından zengin yiyecekleri de yemesi önerilebilir. Ek olarak, bazı Alzheimer hastalığı ilaçlarının, bazı hafıza kaybını düzeltmeye yardımcı olması için önerilebilir.
