Kasıtlı veya kasıtsız olsun, uyku eksikliği sağlıksız olduğu kadar aşırı tehlikeli olabilir. Uykulu sürüş, yeterli uykunun olmadığı sonucudur ve bunun trajik ve muhtemel önlenebilir araç kazalarına neden olduğu bilinmektedir. Çalışmalar ayrıca uyku eksikliğini kanser gibi hastalıklarla da ilişkilendirdi. Her gece yeterince uyumak önemlidir. Çocuklar, gençler ve genç yetişkinler en az 10 saat sürebilirken, çoğu yetişkin gece için yedi veya sekiz saat uyku gerektirebilir.
Geceleri altı saatten az uyumak sorunlara yol açabilir. Uyku eksikliği, düşünme ve odaklanmada zorluklara neden olabilir. Ayrıca, gün boyunca uykululuk ve uyuşukluğa neden olur ve ölümcül ve ciddi araba kazalarına, sadece “bir dakikalığına gözlerini kapatan” uykusuz bırakılmış sürücüler neden oldu. Vücut, yeterli yiyecek ve suya ihtiyaç duyduğu gibi düzgün çalışması için yeterli uykuya gereksinim duyar.
Uykusuz bırakılmış insanların çalışmaları, vücutlarında sürekli olarak yeterli uyku alan insanlardan daha fazla hastalık riski altında bırakan vücutlarında iltihaplanma olduğunu göstermektedir. Uyku eksikliği, proteinleri, hormonları ve vücuttaki diğer dengeleri bozar. Uyku yoksunluğu, kanser, diyabet ve kalp hastalığı gibi şişmanlık gibi hastalıklar için risk faktörü olarak düşünülmektedir.
Bazı insanlar kasıtlı olarak daha fazla zaman uyandırmak için daha az uyku üzerinde çalışmaya çalışırlar, ancak bunun sağlıksız bir yaşam biçimi olduğu düşünülmektedir. Beyin dahil tüm vücudun düzgün çalışması için yeterli uykuya ihtiyacı vardır. Bazı durumlarda, uyku eksikliği kasıtlı değildir ancak insanların uykuya dalmakta zorlandıkları ve buna uykusuzluk denir. Uykusuzluk ilaçları uykusuzlukla baş etmek için önerilmemektedir, çünkü bir kişi ilaca bağımlı hale gelebilir. Yatmadan önce kafein ve stresli olaylardan kaçınmak uykusuzluğun önlenmesine yardımcı olabilir.
Düzenli bir uyku takvimi ile kalmak, uykusuzluk ve uyku eksikliğinden kaçınmanın en iyi yollarından biri olabilir çünkü vücut düzenli bir uyku düzenine alışır. Uyku apnesi gibi hastalıkları olan kişiler tedavi almalıdır, çünkü bu durum uykusuzluğa neden olur, ayrıca nefes almayı da önler. Uyku apnesi olanlar gece boyunca yüzlerce kez nefes almayı durdurabildiklerinden uykuyu kesmiştir. Uyku apnesinin semptomları, gün boyunca uyanmanın yanı sıra gün boyu dozu ve gün içerisinde yorgunluğu yaşamaktır.
