İlk stetoskop 1816'da Rene Theophile-Hyacinthe Laennec tarafından yaratıldı. Fransa, Paris'teki Necker-Enfants Malades hastanesinde bir doktor, içi boş çubuklarla oynayan çocukları izlerken ilham aldı. Diğer ucunda dinlerken çubuğun bir ucunu çizerken sesin nasıl güçlendirildiğini belirtti. O sırada doktorlar, kalplerini ve ciğerlerini dinlerken doğrudan teması önlemek için hastanın göğsüne bir mendil koyarlar. Laennec, bir parça kağıdın bir koniğe dinleme cihazı olarak döndürülmesiyle bir adım daha ileri gitti ve stetoskop doğdu.
Hekimler, Hipokrat döneminden bu yana kulaklarını göğsüne koyarak hastaların kalplerini ve ciğerlerini dinliyorlardı (M.Ö. 460 - 370. Laennec'in ilk stetoskopu tıbbi alana güçlü ve yeni bir araç kazandırdı. Çok geçmeden günümüzün gelişmiş elektronik stetoskoplarının ilk prototipini tasarlamaya devam etti. Üç bölümden oluşan bir silindirik ahşap tüptü ve monaural veya tek kanallıydı.
Laennec, ilk önce icadını “" Le Cylindre "olarak adlandırdı, çünkü icatın gerçek bir isim belirlemesi için çok temel olduğunu düşünüyordu. Sonunda “stetoskopun” yeterli olacağına karar verdi. “Stetoskop” kelimesi, Yunancadan “göğüs” ve “muayene” terimlerinden türemiştir. Laennec'in bir ağaç işçisi olarak sahip olduğu becerisi, ilk stetoskopu yaratmasında etkili olmuştur. Aslında yaratılışını evindeki küçük bir çalışma alanında tasarladı ve öğütdü.
Yıllar boyunca, birkaç doktor Laennec'in ilk stetoskopunu daha da geliştirdi. George Cammann, 1852'de ilk binaural stetoskopu tasarladı. Bu versiyon çift kanallı ya da iki kulak parçalıydı ve ipekle kaplanmış ve elastik sakızla yıkanmış spiral şekilli tüplerle yapıldı. Bir Harvard tıp fakültesi profesörü olan David Littman, 1960'larda, cihaza iki iç kanal ekleyerek ve akustiği geliştirerek tasarımı geliştirdi. 1990'lı yıllara kadar elektronik stetoskoplar herhangi bir ortam sesini ayırabilir ve kalp ve akciğerlerin geri bildirimlerini artırabilirdi.
Rene Laennec, tüberküloz gibi hastalıkları teşhis etmek ve incelemek için kullanılan stetoskopu icat etmesine ve yaratmasına rağmen, aslında 1826'da bu aynı hastalığa yenik düştü. Buluşu, tıbbi teşhiste devrim yarattı. Modern stetoskop kalpten, bağırsaklardan ve damarlardaki en soluk kan akışından en hafif yankıyı dinleyebilir. Laennec'in dünyadaki hemen hemen her doktorun boynuna takılan eseri, tıp mesleğinin standart sembolü haline geldi.
