Vücut, sümük üretir, çünkü madde, enfeksiyonu önlemeye ve savaşmaya yardımcı olan özellikler gösterir. Vücut aynı zamanda bazı üreme işlevleri için bir katalizör olarak ve bir kayganlaştırıcı olarak kullanır. Su bazlı sıvı, hepsi çoklu organ sistemleri tarafından ihtiyaç duyulan karbonhidratları, tuzları ve proteini içerir. Birincil proteinler, vücudun homeostaza bağlı olduğu mukusun nemlendirici özelliklerini üreten, büyük miktarda suyu emmelerini sağlayan bir şeker maddesi içinde kapsüllenir. Bazı proteinler yabancı bir istilacı tespit edildiğinde vücudun bağışıklık sistemini başlatan tekme antikorlarıdır. Diğer proteinler işgalciyi balgamla temas ettiği anda öldüren antiseptik enzimlerdir.
Ortalama vücut her gün 4 bardaktan (1 litre) mukus üretir. Çoğu, çeşitli amaçlara hizmet ettiği solunum sistemi tarafından üretilir. Hava, burun geçiş yollarına girerken, mukus, dar solunum yollarını tıkayacak daha büyük parçacıkları hapseder. Balgamda sıkışan parçacıklardan herhangi biri patojenik ise, antiseptik ve antibiyotik özellikleri bakteri, virüs veya mantarları öldürmeye çalışır. Aynı zamanda vücuttaki membranların solunum nedeniyle kurumasını önleyen solunan havayı nemlendirmeye yardımcı olur.
Mukus ayrıca vücudun en bol yağlayıcı olarak işlev görür. Solunum sırasında parçacıklar tutulduktan sonra, vücut yağlanmış maddeyi kirpikler denilen küçük kıllar yoluyla mideye doğru iter. Midede, asit sağlıklı hücreleri enfekte edebilecek patojenleri öldürme işlemini tamamlayabilir. Sindirim sistemi içerisindeki hücreler ayrıca, yemek borusu içerisinden yiyeceklerin itilmesine yardımcı olmak için kayganlaştırıcı olarak kullanılan çok miktarda sümük üretir. Midenin astarı ayrıca yağlayıcı bir katman gerektirir, çünkü asit bulaşıcı parçacıkların öldürülmesinde faydalı olsa da, eğer yeterince korunmazsa, astarı oluşturan hücrelerde de yer.
Dişi üreme sistemi, döngüsünü düzenlemeye yardımcı olmak için mukustan yararlanır. Yumurtlama sırasında, üretilen madde berrak ve akıcıdır. Sulu yağlayıcı, sperm alımına ve gübrelemeye elverişlidir. Yumurtlama sonrası kalınlaşır ve ayrıca daha fazla antibiyotik protein içeren bu madde, spermin vajinadan daha uzağa seyahat etmesini engelleyebilir ve döllenmeyi önler. Erkek üreme sistemi, seminal veziküller yoluyla semen ile birlikte üretir ve bu mukus, yaşam döngüsü boyunca spermi besleyen karbonhidratlar ve şekerler içerir.
