Bilgisayarlar daha küçük ve daha güçlü hale geldikçe, birçok kullanıcı, kişisel ve profesyonel yaşamlarında kendilerine yardımcı olacak bir mobil bilgi işlem çözümü seçiyor. 2011 baharında, üç ana taşınabilir bilgisayar türü vardır: dizüstü bilgisayarlar, netbooklar ve tabletler, ayrıca ultra taşınabilir kişisel bilgisayarlar (PC'ler), kişisel dijital asistanlar (PDA'lar) ve akıllı telefonlar. Dizüstü bilgisayarlar, üç ana taşınabilir bilgisayarın en güçlüsüdür ve hareket halindeyken yüksek performanslı uygulamalara ihtiyaç duyan kullanıcılar için tasarlanmıştır. Netbook'lar taşınabilirliğe ihtiyaç duyan ve güçten daha düşük maliyetli olan insanlar için tasarlanmıştır; tablet bilgisayarlar ise içerik üretmek yerine tüketmek isteyen kullanıcılar için en uygun olan yeni bir ürün kategorisidir. PDA'lar tipik olarak bir cep telefonunun büyüklüğü ile ilgilidir ve sınırlı özelliklere sahipken, ultra taşınabilir PC'ler PDA'nın boyutuna benzer ancak daha eksiksiz işlevselliğe sahiptir.
Dizüstü veya dizüstü bilgisayarlar ilk 1970'lerin sonunda ortaya çıktı. Dizüstü bilgisayarlar Windows®, Linux® veya Macintosh® işletim sistemlerini çalıştırabilir. Bu cihazlar en güçlü mobil bilgi işlem çözümünü temsil eder ve video kodlama ve fotoğraf düzenleme gibi işlemci yoğun görevler için kullanılabilir. Genellikle dizüstü bilgisayarlar da en pahalı ve en az taşınabilir mobil bilgisayarlardır. Kullanıcılar genellikle bilgisayar ve aksesuarları için ek bir dizüstü bilgisayar çantası veya çantası taşırlar.
Netbook'lar dizüstü bilgisayarın daha küçük, daha düşük maliyetli versiyonlarıdır. Genellikle bir Windows® veya Linux® işletim sistemi çalıştırırlar. Netbook'lar genellikle çok fazla sabit disk alanına sahip değildir ve yoğun programlar kullanamazlar. Web taraması ve sözcük işlemesi gibi hafif uygulamalar için daha kullanışlıdır. Netbookların düşük maliyetli olması, onları öğrenciler için iyi bir mobil bilgi işlem çözümü haline getirir ve bu cihazların çoğu bir çantaya veya evrak çantasına sığacak kadar küçüktür.
Tablet bilgisayarlar, bilgisayar teknolojisinde son zamanlarda görülen bir eğilimdir ve bu cihazların özellikleri hala gelişmektedir. Tabletler, dokunmatik ekran arayüzleri ile son derece taşınabilir bilgisayarlardır. Fiyat aralıkları genellikle dizüstü bilgisayarlar ve netbooklar arasında düşüyor. Tabletin ana dezavantajı, fiziksel bir klavyenin olmamasıdır, ancak bu cihazlar web taraması, video akışı ve diğer hafif işler için iyidir. Tablet genellikle mükemmel pil ömrü sunar ve kullanıcıların şehirlerarası bir uçuş sırasında güçlerinin bitmesi konusunda endişelenmelerine gerek yoktur.
Akıllı telefonlar, Internet ve diğer bilgisayar özelliklerine sahip cep telefonlarıdır; bu, bir kişinin Internet'te gezinmesini, global konumlandırma sistemi (GPS) teknolojisini kullanmasını ve elde taşınır cihazlardan çeşitli diğer uygulamaları çalıştırmasını mümkün kılar. Ultra taşınabilir bilgisayarlar, boyutlarına benzer ve eksiksiz bir bilgisayar işletim sistemine erişim sunar. PDA'lar da yaklaşık aynı boyuttadır ancak tek başına bir bilgisayar yerine bilgisayar aksesuarı olarak kullanılmak üzere tasarlanmıştır.
Yeni bir mobil bilgi işlem çözümü düşünen herkes, tercih edilen çözümün, herhangi bir açık erişim noktası üzerinden İnternet erişimine izin veren dahili bir WiFi® antenine sahip olduğundan emin olmalıdır. Bazı taşınabilir bilgisayarlarda, kullanıcıların kapsama alanı içindeki herhangi bir yerden İnternet'e bağlanmalarını sağlayan kablosuz kartlar da bulunur. Kullanıcılar bu hizmete erişmek için genellikle aylık bir ücret öderler ve uzatılmış bir sözleşmeye kaydolmak karşılığında sübvanse edilmiş bir cihaz alabilirler.
