Bilgisayarını açmaya çalışan ve giden tüm dosyaları, diski bozulmuş ya da kazayla silinen aşırı derecede önemli bir dosyayı bulan birisini duymak nadir değildir. Uygun bir yazılım olmadan, kullanıcının yeni bir bilgisayar satın alması veya dosyayı kopyalamaya çalışması gerekir; Bir açık kaynaklı veri kurtarma aracı kuruluysa, bu problemler göreceli kolaylıkla düzeltilebilir. Açık kaynak kodlu bir veri kurtarma aracı için en yaygın görev silinen dosyaları ve e-postaları kurtarmaktır, bu nedenle mevcut seçenekler arasından en iyisini seçmeye çalışırken bu özellik bir zorunluluktur. Dosyaları, küçük sürücüler ve kompakt diskler (CD'ler) gibi depolama ortamlarından çıkarma yeteneği de önemlidir. Hasarlı disk ve şifreli ortam kurtarma, en kötü senaryolar içindir.
Birçok kullanıcı yanlışlıkla önemli dosyaları silip ardından panikleyerek dosyayı geri almanın bir yolu olmadığına inanıyor. Açık kaynak kodlu bir veri kurtarma programı genellikle sistemi açabilecek ve dosyayı kurtarabilecek bir araçla birlikte gelir. En iyi açık kaynaklı veri kurtarma yazılımı, silinen dosyaları, e-postaları, müzik dosyalarını ve diğer belgeleri kurtarabilir.
CD'ler, dijital çok yönlü diskler (DVD'ler) ve parmak sürücüler gibi taşınabilir depolama ortamları bozulmaya açıktır; veriler ayrıca yaş, çizik veya manyetik kuvvet nedeniyle silinebilir. Bir açık kaynaklı veri kurtarma programı, verilerin bir kısmını veya tamamını kurtarabilen bir araç içermelidir. Bu şekilde, bir arşivleme ortamı bir arşiv kaynağı olarak kullanılırsa, ortama ne olduğuna bakılmaksızın veriler kurtarılabilir.
Sabit sürücünün tamamı zarar görebilir veya kullanıcı diski yeni bir kurulum için temizlemek üzere formatlayabilir. Sebep ne olursa olsun, sonuç olarak tüm dosyalar sabit sürücüden silinir. En iyi açık kaynaklı veri kurtarma programı, temel dosyaları bulmak için sabit diskte arama yapabilecek ve böylece yedeklenip geri yüklenebilecektir.
Şifreli bir ortam kullanıldığında, şifreleme anahtarı olan kişi dışındaki herkesi açmasını engeller. Anahtar kaybolursa, kullanıcı anahtarı yeniden yaratmayı deneyebilir - bu neredeyse imkansızdır - veya açık kaynaklı bir veri kurtarma aracı anahtarı kurtarabilir. Veri kurtarma yazılımı şifreli ortamı açamayacaktır, ancak kullanıcının dosyaları açabilmesi için anahtarı geri alabilmesi gerekir.
