Birçoğu belirli bir kullanıma yönelik olmasına rağmen, bir dizi Open Graphics Library® (OpenGL®) yazılım geliştirme seti (SDK) bulunmaktadır. Grafik kartı ve donanım geliştiricileri genellikle kod örnekleri ve dokümantasyon açısından oldukça eksiksiz olan ancak aynı zamanda şirketin ürettiği donanıma özgü özellikleri de içeren bir OpenGL® SDK'sı sağlar. Bazı SDK'lar, genellikle moleküler görselleştirme, fizik veya interaktif sanat gibi belirli bir kullanıma odaklanan OpenGL® soyut programlama arayüzüne (API) kolay erişim sağlamaya odaklanır. Daha eksiksiz bir OpenGL® SDK, temel API'nin işlevselliğini artıran tamamen işleyen bir çerçeve veya sahne senaryosu içerebilir, ancak daha basit bir SDK'dan daha dik bir öğrenme eğrisine de sahip olabilir. Bir dizi OpenGL® SDK'sı, gerçek zamanlı animasyon, etkileşimli üç boyutlu (3D) ortamlar veya video oyunları için en iyi kullanılan yüksek performanslı grafikler ve algoritmalar sağlamaya odaklanır.
Yapılacak önemli bir ayrım, bir OpenGL® SDK'nın OpenGL® API'sinden farklı olmasıdır. API, bir OpenGL® uygulaması yazmak ve derlemek için gereken temel arayüzdür. Bir OpenGL® SDK, API'nin işlevselliğini genişletebilecek, gelişmiş OpenGL® sürücüleri içeren veya API'yi kolaylaştıracak araçlar sağlayan araçlar, kaynak kodları, belgeler ve kütüphanelerden oluşan bir koleksiyon olabilir. OpenGL® geliştiricileri herhangi bir resmi OpenGL® SDK'sı tutmaz, bu nedenle tüm kitler OpenGL® Architecture Review Board (ARB) 'dan bağımsız olarak bireysel topluluklar, programcılar veya şirketler tarafından yazılır ve geliştirilir.
En iyi OpenGL® SDK, programcının uzmanlığına uygun ve proje için aşırı karmaşık olmayan bir model olacaktır. Bir fonksiyon veya algoritmanın sonuçlarını görüntülemek gibi basit projeler için, temel bir matematik SDK'si genellikle saydam saç oluşturma gibi özel özelliklere odaklanmak için bir grafik kartı üreticisi tarafından sağlanan bir kitten çok daha uygun olacaktır. Benzer şekilde, bazı durumlarda, en iyi SDK, SDK olmayabilir, çünkü OpenGL®'in temel çizim yetenekleri sadece API ile mevcut.
İyi miktarda model yükleme ve görüntü işleme gerektirebilecek büyük veya etkileşimli programlar söz konusu olduğunda, daha dolu özelliklere sahip bir OpenGL® SDK gerekli olabilir. Hem ticari hem de açık kaynak kodlu SDK'lar, köşe arabellek nesnelerinin oluşturulması veya zamanlama animasyonu gibi birçok sık kullanılan fonksiyonu yapabilecek çok karmaşıklık seviyelerinde mevcuttur. Bununla birlikte, tam bir sahne senaryosu kadar büyük bir şeyi uygulayan bir SDK ile ilgili bir komplikasyon, dik bir öğrenme eğrisi gerektirmesidir, çünkü SDK için kod temel OpenGL® tekniklerinden çok uzak olabilir.
Bir OpenGL® SDK ile birlikte gelen araçlar, bazen gelişmeyi kolaylaştırmak için önemli olabilir. Bunlar, SDK ile oluşturulduğunda bir sahnenin veya modelin nasıl görüneceğini görmek için programları izleme ya da yaygın olarak kullanılan modelleme programları için eklentilerde kullanılabilir; bu, dosyaların doğrudan SDK tarafından kullanılabilen formatlara aktarılmasını sağlar. Araçlara ek olarak, iyi bir SDK'nın bir özelliği de uygun belgeler ve ortaya çıkması halinde soruları cevaplamak için uygun bir topluluk olacaktır.
