“Eşler arası program” ifadesinden bahsedildiğinde, çoğu insan telif hakkıyla korunan materyallerin yasa dışı olarak paylaşılmasını ve sonuçta ortaya çıkan davaları, örneğin, popüler eşler arası ağ Napster® ile ilgili olanları düşünür. Ancak, eşler arası programları korsan filmlerden ve müzik albümlerinden daha akran programları var. Birçok kişi, yasal olarak yazılım elde etmek için eşler arası dosya paylaşımını (P2P olarak da bilinir) kullanır. Eşler arası dosya paylaşımına bu tür bir yasal örnek, bir sanatçı tarafından özellikle bu amaç için serbest bırakılan müziktir. Başka bir örnek, istediği zaman kullanması ve dağıtması için ücretsiz olacak şekilde tasarlanmış bir yazılım olan freeware paylaşımıdır.
Yazılımın kendisi, bilgisayarların hepsinin kaynakların bir kısmını paylaştığı, bant genişliği veya işlem gücü olsun, eşler arası bir ağ kurmaya çalışır. Bazı eşler arası ağlar, herkes merkezi bir merkezde veya düğümde depolanan tüm bilgilere erişebilecek şekilde büyük bir ağ olarak çalışır. Diğer eşler arası programlar merkezden dağıtılmıştır, kullanıcılar eşler arası sunuculara farklı eşler koymuş ve arama sonuçları aracılığıyla ihtiyaç duyulan düğümlere erişilmiştir. Evde kullanım için, kişisel bilgisayarın hem güvenliği hem de çalışma hızı için merkezden eşe eşler arası bir program önerilir.
P2P indirmek için kullanılacak bir programı seçerken, bir bilgisayarın hangi işletim sistemini kullandığını düşünmek de önemlidir. Windows'ta çalışan yazılım, Mac veya Linux çalıştıran bir bilgisayarda çalışmayabilir. Eşler arası bir programa eşler arası bir dosya paylaşım programı olan BitTorrent, kullanıcılar tarafından en iyi programlar arasında yer almaktadır. BitTorrent yetenekleri ile sınırlıdır ve ilk kez kullananlar için bir miktar öğrenme eğrisi vardır.
LimeWire®, BitTorrent yazılımını daha kullanıcı dostu bir arayüze entegre edebilen ücretsiz bir P2P programıdır. Eşler arası kullanıcılar tarafından yaygın olarak kişisel programlar için en iyi seçenek programlar olarak kabul edilir. Windows, Mac ve Linux'u destekleyen paketler halinde gelir ve çeşitli ücret karşılığında yükseltme paketlerine sahiptir. Buna ek olarak, LimeWire® yazılımı her zaman kendi yazılımlarının birlikte gelen eşler arası programları içeren, virüs, kötü amaçlı yazılım, reklam yazılımı ve casus yazılım içermediğini garanti eder. LimeWire®'da bir kişi bilgisayarında zaten yoksa, içerdiği bir medya oynatıcısına sahiptir ve içeriğin daha hızlı sunulması için birden fazla kaynaktan dosya indirmeyi kaldırabilir.
