Şifreleme kodları, en temel düzeyde, çeşitli veri türlerini şifrelemek için yöntem ve araçlardır. Şifreleme kodlarının bilinen koddan farklı olduğunu not etmek önemlidir, çünkü bu kod kısa mesajları veya siparişleri iletmek için önceden belirlenmiş bir dizi kelime veya sayı kullanmaktadır. Tersine, şifre kodları, gerçek harfleri ve verileri belirli bir algoritma tarafından belirlenen verilerle değiştirir veya değiştirir. Örneğin, Japonlar 1941'de Pearl Harbor'a saldırılarını başlattıklarında, saldırıyı belirtmek için kullandıkları kod ifadesi, "Tırmanış Nitaka Dağı" idi. Japon komutan şifreli kodlar kullanmış olsaydı, mesaj "A1XT3 11-3sD 22XD" gibi bir şeye benziyor olabilir.
Şifreli sözcüğün kökeni , hem sifra anlamına gelen Latince hem sifra kelimesinden hem de Arapça sifr kelimesinden gelir. Bu kelimelerin genel olarak kriptoloji ve şifre kodlarıyla nasıl ilişkilendirildiği bilinmemektedir. Tarihçiler, sıfır kavramının ortaçağ Avrupalılar için böylesine yabancı ve kafa karıştırıcı bir fikir olduğu için, konuşmada söz edildiğinde, mesajın gerçek anlamını kafa karıştırıcı bir kavramda gizlemek gibi bir şey olduğunu belirtti. Diğer köken teorileri, sıfıra Arapça bir sayı olduğu için, Avrupa Katoliklerinin daha muhafazakâr olanının onu karanlık sırlarla eşleştirdiğini göstermektedir.
Şifreleme kodları her türlü karmaşıklık içinde gelir. Bunlardan en basit olanı bir zamanlar bir mısır gevreği kutusunda hazırdı. 1950'li ve 60'lı yılların çoğunda popüler olan kod çözücü halkaları, halkaların alfabenin bir harfini bir harf ya da bir sayı ile değiştirmek için kullanıldığı basit bir aktarma şifresi sundu. Bu, çocukların dekoderi çaldığı arkadaşlarına gizli mesajlar göndermelerine izin verdi.
Bununla birlikte, spektrumun diğer ucunda, bu tür karmaşıklık şifrelerini oluşturmak için bilgisayar tarafından oluşturulan algoritmaları kullanan askeri anahtar şifrelemedir, ki bu genellikle bunları şifrelemenin tek yolu bir anahtar kullanmaktır. Bir şifre anahtarı, karşılık gelen şifre kodunu oluşturmak için kullanılan algoritmayı içerir. Şifreli verilerle birlikte kullanıldığında, anahtarlar verilerin şifresini çözecek ve bir kez daha kullanılabilir hale getirecektir.
