Modem ışıklar, yalnızca harici modemlerde bulunan lambalardır. Işıkların karanlık, etkin, sabit veya yanıp sönen ışığına bağlı olarak, her bir modem ışığı, modemle bağlı bilgisayar sabit diski arasında gerçekleşmekte olan etkinliklerin bir göstergesidir. Modem ışıklarının mevcut durumu, son kullanıcının bir bağlantının kurulup kurulmadığını, bağlantının etkin olup olmadığını veya bir nedenden dolayı bağlantının kesilip kesilmediğini bilmesine yardımcı olur.
Modem ışıklarının etkinliği genellikle el sıkışma olarak adlandırılır. Temel olarak, modem kullanımdayken, cihaz bilgisayarla etkileşime giriyordur. Modem bilgisayardan girdi alır ve sırayla sabit diske de veri akışı sağlar. Her iki cihaz da alınan verilerin ve diğer tarafından verilen komutların alındığını onaylar. Bu anlamda, el sıkışma bir değişimi veya bir eylem planını kabul etmiş olan iki kişi arasındaki bir jestten farklı değildir.
Modem ışıkları ile gösterilen bu etkileşim veya el sıkışma, bilgisayarın sabit sürücüsünde bulunan Evrensel Eşzamansız Alıcı / Vericinin varlığıyla mümkün olmaktadır. UART mikroçipi, bilgisayarın modemle konuşmasına ve modemden alınan verileri işlemesine izin veren şeydir. UART'ın varlığı olmadan, harici bir modemle ilişki kurmak imkansızdır.
Standart harici modemde bulunan birkaç tip modem ışığı vardır. AA veya otomatik cevaplama ışığı, modemin meşgul olduğunu ve gelen bir çağrı almaya hazır olduğunu gösterir. CD veya taşıyıcı dedektör ışığı, bilgisayarın ve modemin bir bağlantı kurduğunu ve ileri ve geri iletişimin mümkün olduğunu kabul eder. Modem nispeten hızlı bir şekilde veri aktarmaya hazırlanırsa, HS veya yüksek hızlı ışık yanacaktır. Son olarak, MR veya modem hazır ışığı, son kullanıcının modemin çalışması için ayarlandığını bilmesini sağlar.
Standart bir harici modemde bulunan modem ışıkları serisi, son kullanıcının her zaman bağlantının o andaki durumunu izleyebilmesine yardımcı olur. Bilgisayar ve modem arasındaki bağlantının kopması durumunda, normalde modemi hızlı bir şekilde sıfırlamaktan ve bağlantıyı yeniden kurma işlemini başlatmak için modemde bir anahtar, anahtar veya düğme kullanmaktan başka bir şey yapmaz.
