Fotonik bilgisayarlar olarak da bilinen optik bilgisayarlar, sinyal göndermek için elektronlar yerine fotonlar kullanır. Fotonlar ışığı oluşturan temel parçacıklardır. Bilgisayardaki lazerler, elektronlar yerine kullanılacak ışık akımlarını üretir. Daha hızlı hız, daha küçük bilgisayarlar ve daha az ısı içeren ışık kullanmaktan çeşitli avantajlar vardır.
Bilgisayarlar genellikle bilgisayarı ve işlemlerini çalıştırmak için bir elektrik akımı kullanır. Optik bilgisayarların arkasındaki fikir bunun yerine ışık kullanmak. Küçük teknoloji parçaları çalışmak için ışık kullansa da, gerçek optik bilgisayarlar henüz mevcut değildir. Araştırmacılar zamanla teknolojinin optik bilgisayar kullanımına doğru ilerleyeceğini ve teknolojinin onları günlük bir gerçeklik haline getirecek kadar ilerleyeceğini düşünüyor.
Bir bilgisayarın çalışması için, transistör olarak bilinen parçaların içine ve dışına bir elektrik akımı gönderir. Bu transistörler bu elektrik akımları tarafından açılır veya kapatılır ve bu, bilgisayara bir mesaj gönderir. Optik bir bilgisayarın arkasındaki temel fikir, elektrik akımı yerine fotonlardan oluşan ışığı kullanmaktır.
Optik bilgisayarların avantajları ve elektronlar yerine fotonların kullanımı sayısızdır. İlk olarak, ışık seyahat ederken neredeyse hiç ısı yaratmaz, bilgisayarlarda kullanılan elektrik akımı ise çok fazla ısı verir. Bir bilgisayar ancak aşırı ısınmadan çok hızlı çalışabilir. Optik bilgisayarlar ışık kullanır ve bu nedenle bilgisayar aşırı ısınma endişesi olmadan daha hızlı çalışabilir.
Işığı kullanmanın ikinci önemli avantajı, diğer ışık ışınlarından geçebilmesidir. İki lazer, ikisinin de yolunu etkilemeden birbirini geçebilir. Elektrik akımları bunu yapamaz ve bilgisayar hiçbir zaman yoldan geçmeyecek şekilde tasarlanmalıdır. Işık huzmeleri birbirlerini geçebildiğinden, daha az yer gerekir. Bu, hem bilgisayarlarda hem de diğer teknoloji türlerinde kullanılan daha küçük bilgisayarlara ve daha küçük parçalara neden olur.
Günümüzde, optik yazıcılar lazer yazıcılarda, tarayıcılarda ve hatta bir bilgisayarın CD yazıcılarında kullanılmaktadır. Lazerler, tüm bu işlemleri gerçekleştirmek için ışık kullanır. Amaç, optik teknolojiyi sonunda yalnızca bilgisayarlara değil, elektronik cihazlar arasındaki bağlantılara da yaymaktır. Optik teknoloji, önceden mevcut olanlardan daha hızlı İnternet bağlantıları oluşturabilir. Optik bilgisayarların ve bu olası yeni Internet bağlantısı türünün kombinasyonu ile, bilgisayarlar neredeyse anında görevleri gerçekleştirebilir.
