Bir bilgisayar çipi, çoğu bilgisayar türünün, özellikle de bilgisayarların temel bileşenlerinden biri olan entegre bir devre olarak da bilinen küçük bir elektronik devredir. Bilgisayar çipleri küçüktür ve transistörler dahil birkaç küçük bileşenin gömülü olduğu ve elektronik veri sinyallerini iletmek için kullanıldığı, genellikle silikondan oluşan yarı iletkenlerden yapılmıştır. 20. yüzyılın ikinci yarısında küçük boyutlarından, düşük maliyetlerinden, yüksek performanslarından ve üretim kolaylığından dolayı popüler oldular.
Modern bilgisayar çipi, birlikte çalışmayan, ancak benzer çipler geliştiren iki araştırmacı tarafından 1950'lerde başladığını gördü. İlki, 1958'de Texas Instruments tarafından Jack Kilby tarafından, ikincisi 1958'de Robert Noyce tarafından Fairchild Semiconductor'da geliştirilmiştir. Yüzyıl boyunca zaman geçtikçe, bilgisayar çipine bağlanabilecek transistörlerin gücü, güçleri gibi, orta ve büyük ölçekli entegrasyon bilgisayar çiplerinin gelişmesiyle birlikte arttı. İkincisi, binlerce minik transistör içerebilir ve ilk bilgisayar mikroişlemcilerine yol açabilir.
Analog, dijital ve karışık sinyal çeşitleri dahil olmak üzere bilgisayar yongalarının birkaç temel sınıflandırması vardır. Bilgisayar çiplerinin bu farklı sınıflandırmaları, sinyalleri nasıl ilettiklerini ve güçle nasıl başa çıktıklarını belirler. Boyutları ve verimleri de sınıflandırmalarına bağlıdır ve dijital bilgisayar çipi en küçük, en verimli, en güçlü ve en yaygın kullanılan veri sinyallerini bir ve sıfırların bir kombinasyonu olarak iletir.
Bugün, büyük ölçekli entegrasyon yongaları aslında milyonlarca transistör içerebilir, bu yüzden bilgisayarların her zamankinden daha küçük ve daha güçlü hale gelmesi. Sadece bu değil, bilgisayar çipleri, ev aletleri, cep telefonları, ulaşım ve modern yaşamın hemen hemen her yönü dahil hemen hemen her elektronik uygulamada kullanılıyor. Bilgisayar çipinin icat edilmesinin insanlık tarihinin en önemli olaylarından biri olduğu öne sürüldü. Bilgisayar çipinin geleceği, bugünün standartlarında bile şaşırtıcı şeyler yapabilen daha küçük, daha hızlı ve daha güçlü entegre devreler içerecektir.
