Bir bilgisayarın merkezi işlem birimi (CPU), bilgisayarın işletim sistemi ve uygulamaları için hesaplamaların çoğunu yapan çiptir. CPU anakart üzerinde CPU soketi adı verilen özel bir montaj parçasına sahiptir. Bu montaj sadece bir CPU'ya sığacak; başka hiçbir bilgisayar çipi buna sığmayacak. İşlemciyi tutmaya ek olarak, işlemciyi yerinde tutmak için bir kilidi ve işlemcinin üzerine çıkacak olan ısı emiciyi sabitleyebilmesi için özel bir tasarıma sahiptir.
Bir CPU soketi çoğu standart masaüstünde ve birçok sunucu sisteminde bulunabilir. Dizüstü bilgisayarlar ve bazı sunucu sistemleri farklı bir işlemci stili kullanabilir. Soketin kendisi genellikle bir halka gibi, ortasında bir delik, bir tarafında bir kol bulunan tek renkli bir plastik karedir. Bu plastik genellikle krem veya bordo renktedir, ancak renk spesifikasyondan ziyade üreticinin tercihidir. Plastiğin yüzeyi tamamen kaplayan sıralarda yüzlerce iğne deliği vardır.
Her bir CPU soketi, belirli bir CPU grubu için tasarlanmıştır. Bir soket, tek bir üreticiden belirli bir CPU sınıflandırması veya grubu alabilir. Soket ve anakartın yaşı ve üreticisine bağlı olarak hangi soketlerin hangi CPU'ları aldığı kesin detayları. Çoğu sokette, soketin bir tarafına basılmış üç ila beş haneli bir numara bulunur. Bu sayı, kullanıcıların tam modeli aramasını ve CPU'nun hangi tip işlemcileri tutması gerektiğini belirlemesini sağlar.
Bir CPU soketi çok özel bir şekilde kullanılır. Kullanıcı yumruğunun soketin yanındaki kolu kaldırması gerekir; işlemci yongası daha sonra sokete yerleştirilir, böylece yonga üzerindeki pimler soketteki pin deliklerine düşer. Çoğu cips, diğerlerine göre bir dizilim özelliğine sahipken, sokete yalnızca bir şekilde sığar. Bu, kullanıcıların CPU'yu yanlış yerleştirmeyeceklerini garanti eder. Kol daha sonra ilk konumuna geri itilir. Bu kaldıraç hareketi yongayı yerine kilitler, hem hareket etmesini önler hem de iyi bir elektrik bağlantısı sağlar.
İşlemci içeri girdikten sonra, CPU soketinde hala ısı emiciyi tutmak için yer vardır. İşlemciler çok fazla ısı ürettiğinden, üzerine oturan özel bir soğutucu ve fan sistemine sahipler. Isı alıcılarının iki tarafında bir dirsek var. Isı emici, işlemcinin üzerine yerleştirilir ve braketin her iki tarafı CPU soketine takılır. Braketin yan tarafındaki kelepçe, ısı emici yerine kilitlenene kadar sık sık özel bir alet veya düz uçlu bir tornavida ile aşağı doğru itilir. Bu noktada, çoğu CPU soketi bileşenler tarafından tamamen kaplanır.
