Siber soruşturma, yasa uygulayıcıların bilgisayardaki suçluları takip etmek için kullandıkları süreçtir. Bu süreç bilgisayar suçlarını araştırmak veya bilgisayar adli tıpıyla suçluların kayıtlarını izlemek olabilir. Federal Soruşturma Bürosundan (FBI) küçük kasaba polis departmanlarına kadar kolluk kuvvetlerinin çoğunda, World Wide Web üzerinden suçluları yakalamaya yönelik bölümler veya memurlar vardır. Bilgisayar suçları, İnternet sahtekarlığı, pornografi, hackleme, telif hakkı ihlali ve kötü amaçlı viral saldırıları içeren bir suç eylemi alanıdır. Siber suç olarak da bilinen bu yasa dışı faaliyetler, İnternet erişimi olan bir bilgisayar kullanılarak dünya genelinde gerçekleştirilebilir.
Bir siber soruşturmayı yürütmek için, memur genellikle önce bir mağdurdan şikayet alır. Örneğin, bir web sitesinden mal sipariş eden ancak ürünü hiç almayan ve hala suçlanan bir kişi olması durumunda, memur mağdurun ifadesini alır ve söz konusu şirketle takip eder. Ödeme makbuzlarını ve şirketin mali tablolarını gözden geçirerek, İnternet sahtekarlığının yapılıp yapılmadığını belirleyebilir. Bir suç meydana gelirse, memur yargı yetkisine dayanarak şirkete bir tutuklama emri çıkaracak ve şirket sahiplerini dolandırıcılık ile suçlayacaktır.
Pornografi veya bilgisayar korsanlığı gibi diğer suçlar için, görevli siber soruşturmasını, belirli kullanıcıların İnternet hareketlerini veya İnternet protokolü (IP) adreslerini izlemek için tasarlanmış yazılımlarla yürütür. Yazılım, memuru belirli bir web sitesine erişildiğini veya tehlikeye atıldığını bildirdiğinde, IP adresini belirli bir servis sağlayıcıya geri göndererek kullanıcının kimliği hakkında bilgi toplayabilir. Kullanıcının asıl adını ve adres ve telefon numarası gibi diğer ilgili bilgileri servis sağlayıcısından almak için bir yetki belgesi gerekecektir. Arama emri verildiğinde, memur ihlali yakalayabilir.
Telif hakkı veya telif hakkı ihlali, siber soruşturmanın gerekli olabileceği başka bir alandır. Bu, çoğunlukla müzik endüstrisi için yasadışı indirmeler içeren bir konudur. MP3 çaların icadıyla, birçok web sitesi, plak şirketi veya sanatçıya ödeme yapmadan, tek tek şarkıların veya tüm müzik albümlerinin ücretsiz indirilmesine izin vermiştir. Sanat eserlerini taramak veya yazılı çalışmaları çalmak ve internette yayınlamak aynı zamanda sıklıkla araştırılan bir telif hakkı ihlalidir.
Kötü niyetli virüs saldırıları, suçlular bilgisayar meraklısı hale geldikçe ve işletmeler bilgisayarları ve interneti günlük faaliyetlerinde daha fazla kullandıkça daha yaygındır. Bir virüs saldırısı veya virüs, yazılıma veya donanıma zarar vermeyi amaçlayan kasıtlı bir bilgisayar kodu girişini tanımlamak için kullanılan bir terimdir. Suçlu bir e-posta yoluyla bir virüs gönderdiğinde, örneğin, alıcının bilgisayarının dosyaları silmesine veya değiştirmesine, aynı ağdaki herkese virüs göndermesine veya hatta tüm bilgisayarı kapatmasına neden olabilir.
Aşırı durumlarda, virüs saldırıları, önemli aksama sürelerine, kazanç veya kazanç kaybına ve hassas çevrimiçi kayıtların tehlikeye girmesine neden olan milyonlarca bilgisayara virüs bulaştırdı. Büyük ölçekli virüs saldırıları için FBI, virüsün kökenini tam olarak belirlemek ve bir bilgisayar kodu düzeltmesi oluşturmaya çalışmak için bir siber soruşturma yürütebilir. Virüsün kaynağı bulunursa, virüs kasıtlı ise kovuşturma yapılabilir.
