Veri sızıntısı olarak da adlandırılan bir veri Valdez, özel bilgilerin çevrimiçi olarak yanlışlıkla yayınlanmasını tanımlamak için kullanılan bir terimdir. Bu sorun internetin ortaya çıkışından bu yana defalarca yaşandı ve mağdurlar için potansiyel olarak tehlikelidir. Kişisel bilgiler, arama kayıtları ve sağlık kayıtları, veri Valdez olayları yoluyla yayınlanmıştır. Genellikle, sızıntılar, programlama hatalarının veya bilgisayar korsanlarının çalışmalarının bir sonucudur.
Veri Valdez terimi, petrol tankeri Exxon Valdez'in neden olduğu kötü yağ sızıntısını ifade eder. Bu olayda, Alaska kıyılarındaki Prens William Sound'a 10 milyon galon petrol döküldü. Petrol sızıntısı gibi, bir kaçak meydana geldiğinde, Valdez'in veri geri kazanması imkansızdır.
Verinin en eski büyük çapta olaylarından biri olan Valdez, 2005 yılında bir dizüstü bilgisayar bir Ameriprise Financial çalışanından çalındığında meydana geldi. Dizüstü bilgisayarın, hesap kayıtları da dahil olmak üzere yaklaşık 260.000 gizli müşteri kaydı içerdiği keşfedildi. 2006 yılının Ağustos ayında, dizüstü bilgisayar kolluk kuvvetleri tarafından alındı, ancak olay, kamuoyunun veri sızıntısı konusundaki bilinç düzeyini artırdı.
Birçok kolej ve üniversite kampüsü, binlerce öğrenci kaydının tehlikeye girmesiyle sonuçlanan birkaç veri sızıntısı olayına maruz kaldı. Bunlardan ilki, bir hacker saldırısı nedeniyle en az 32.000 kaydın tehlikeye atıldığı Virginia'daki George Mason Üniversitesi'ndeydi. Hacker'lar ve sabit sürücü hırsızlıkları, mevcut ve geçmiş öğrenci isimleri, adresleri, sosyal güvenlik numaralarını içeren 800.000 kaydın tehlikeye atıldığı 2006'da California Üniversitesi, Los Angeles'taki (UCLA) saldırı dahil birçok üniversite verisi Valdez olayından sorumlu ve finansal yardım bilgileri.
Çoğu zaman, veri Valdez olayları şirket yetkilileri tarafından yapılan hatalardan kaynaklanmaktadır. Bazı olaylarda, müşteri bilgileri yanlışlıkla gönderildi veya istenmeyen alıcılara bir e-posta eki olarak gönderildi. Bu tür hataların yapılması oldukça kolaydır, çünkü birçok e-posta programı tek bir tıkla şirket genelinde özel bir e-posta gönderebilen bir "herkese cevap ver" düğmesi içerir. Ancak, bu tür hatalar sorumlu çalışanın işten çıkarılmasına ve zaman zaman suçlu şirketlere karşı açılan davalara yol açmıştır.
Çoğu durumda, tehlikeye atılan veriler aslında herhangi bir zararlı amaç için kullanılmaz. Bilgisayar korsanları ile çoğu zaman ihlallerinin amacı güvenlik sistemlerini alt edebileceklerini kanıtlamaktır. Valdez olaylarının birçoğu aynı zamanda rastgele dizüstü bilgisayar hırsızlığının bir sonucudur ve genellikle zarar gören mağdurlar için sonuçlara neden olmaz. Bununla birlikte, kişisel verilerin ifşa edilmesi, kimlik hırsızlığı durumunda son derece endişe verici bir şeydir. Veri sızıntısının kurbanı olduğunuzu tespit ederseniz, kredi kartı kontrolleri yapmanız, tüm kredi kartlarına bir izleme sistemi yerleştirmeniz ve adınızdaki şüpheli herhangi bir etkinliği yasa uygulayıcıya bildirmeniz önerilir.
