Bir etki alanı adı kayıt şirketi, Internet'te web siteleri oluşturmak amacıyla son kullanıcılara üst düzey etki alanı adları sağlar. Her etki alanı adı benzersiz olmalıdır, bu nedenle belirli bir adın kullanılabilirliği garanti edilmez. Bir son kullanıcı uygun, kabul edilebilir bir etki alanı adı bulduğunda, etki alanı adını bir yıllık sözleşme süresince kullanıcının adına kiralamak için etki alanı adı kayıt şirketine bir ücret öder. Bir kullanıcı isteğe bağlı olarak, adı daha uzun bir süre tutabilmek için uzatılmış bir sözleşme için ödeme yapmayı seçebilir. Sözleşme süresi sona erdiğinde, yenileme isteğe bağlıdır.
Alan adı kayıt şirketleri, web sitesi alan adlarını yaymak için ICANN (Uluslararası Atanan İsimler ve Numaralar Kurumu) tarafından onaylanmıştır. Çevrimiçi olarak akredite edilmiş birçok kayıt şirketi vardır ve fiyatlar hizmetleri için büyük ölçüde farklılık gösterir.
Alan adı kaydından teknik olarak ayrı olsa da, bazı kayıt şirketleri bir müşterinin bir alan adı satın alabileceği ve başlatmak için hizmet alabileceği bir “tek durak” sağlamak için bir dizi Web barındırma hizmeti sunar. Kolay web sitesi oluşturma şablonları, siteye sohbet forumları ekleyebilme, multimedya içeriği ve otomatik envanter ve kredi kartı hizmetleri içeren ticari paketler, tüm olası barındırma hizmetlerinin örnekleridir.
Pek çok kayıt şirketi, müşterilere çekmek için yaratıcı pazarlama teknikleri geliştirmiştir. Örneğin, bir alan adı tescili, bir alan adını yılda 35 ABD Doları (USD) tutarında almak için “ücretsiz” barındıran olağanüstü bir Web sunabilir. Diğer bir alan adı kayıt şirketi, barındırma ayrı ve ekstra olurken, bir alan için yılda yalnızca 1 ila 5 ABD Doları tutarında bir ücret talep etme yaklaşımını kullanabilir. Her iki kayıt türü de, farklı koşullar altında kullanışlı olabilir.
Alan adı satın alan herkes bir web sitesi geliştirmek istemiyor. Bazı durumlarda insanlar popüler olacağına inandıkları isimleri tescil eder, yeniden satmayı umarlar. Diğerleri, bir site oluşturmaya hazır olmasalar bile bir ad ayırmak isterler. Bu gibi durumlarda, barındırma hizmetleri gerekli değildir ve bu tür taraflar zorunlu barındırma hizmetleri olmadan ucuz alan adı satan bir alan adı kayıt şirketinden satın alabilir. Bu kayıt şirketleri, alanlar için genellikle ücretsiz “otopark” hizmeti sunar. Bu, biri web sitesini ziyaret ederse tek bir sayfanın gösterileceği anlamına gelir. Sayfa, sitenin yapım aşamasında olduğunu söyleyebilir veya alanın satılık olduğunu ilan edebilir.
Bir etki alanı için planların ne olduğuna bakılmaksızın, bir etki alanı adı kayıt kuruluşuna karar vermeden önce iyi bir yazı okunmalıdır. Alıcılar, etki alanı üzerinde tam denetime sahip olacaklarından ve istedikleri takdirde onu başka bir etki alanı kayıt memuruna transfer edebileceklerinden emin olmalıdırlar. Bir çok durumda, bir alan adı transferi ücretsizdir, ancak bazı kayıt şirketleri ücret almaktadır. Etki alanı adı kayıt şirketinizden memnun kalmazsanız veya etki alanını başka bir kayıt kuruluşuna kaydettirirseniz daha iyi bir anlaşma elde edebileceğinizi düşünüyorsanız, etki alanını aktarma seçeneğini isteyeceksiniz.
Bir etki alanı adı kaydedilirken, tescil ettiren, WHOIS ( Kimdir ) de dahil olmak üzere birçok kamuya açık veritabanında bulunabilecek kişisel bilgileri gerektirecektir. Bu, alan sahibinin tam adını, adresini, telefon numarasını ve e-posta adresini içerir. Bazı kayıt şirketleri adsız kayıt olanağı sunar. Bu durumda alan adı tescili, bilgisini bunun yerine ortak veritabanlarında listeler. Etki alanı adı sahibiyle iletişim kurmak isterse, o kişi vekil olarak davranan, sahibiyle iletişim kuracak olan sicilden geçmek zorundadır. Bazı kayıt şirketleri bu hizmet için ücret alırken, diğerleri ücretsiz bir seçenek olarak sunar.
