Bir bilgisayarda, bir dosyanın boyutu, sabit sürücüde kapladığı alan miktarıdır. Dosya boyutunun en temel birimi olan bayt, ikili koddaki sekiz ikili basamak veya bit dizesidir. Dosya boyutu genellikle dosyanın türüne bağlıdır; metin belgeleri genellikle grafik ağırlıklı belgelerden veya uygulamalardan daha küçüktür. Büyük dosyalar, ikili dosyada depolanan daha fazla bilgiyi gösterir; bilgisayar ayrıca insanların kullandığı gibi ondalık veya taban 10 da kullanabilir; veya onaltılık, baz 16.
Bir bilgisayardaki bilgiler, en temel düzeyde, bir devre boyunca belirlenmiş bir voltajda hareket eden elektriksel darbelerle temsil edilir. Bu darbelerin farklı dizileri, farklı bilgi türlerini temsil eder. Bilgisayarlar bir devre için yalnızca iki şarj durumunu kabul eder: açık, 1 ile temsil edilir; veya 0 ile temsil edilir. İkili kodda, her basamak 0 veya 1, bit olarak bilinir ve bu bitlerin sekizi, dosya boyutunun en temel birimi olan bir bayt oluşturur.
Dosya boyutu, bilgisayarın depoladığı dosya türüne bağlı olarak değişebilir; örneğin, Not Defteri'ndeki bir metin belgesi kilobayt veya binlerce bayt olabilir. Bir yükleme programı milyonlarca bayt veya megabayt olabilir. Her ne kadar bir kilobaytın 1.000 bayta eşit olduğu ve bir megabaytın 1000 kilobayta eşit olduğu düşünülse de, aslında durum böyle değil. Bilgisayarlar bir temel 2 sistemi kullandığından, tüm ölçümler iki güçten oluşmalıdır; bu nedenle, gerçek dönüşüm faktörü 1.024'tür.
Bilgisayarın sabit diskleri bu baytları, bir diskin yüzeyinde bir dizi manyetik baskı olarak depolar ve disk kafası, bir lazerin bir optik disk sürücüsünü okuyup vermesine benzer şekilde, işlemciye ve çıktı aygıtlarına bilgi iletmek için onları okur. Sabit diskler, her biri sırayla diskin manyetik olarak yüklü kısımlarını içeren küme alt bölümlerine sahip bir dizi sektör içerir. Dosya boyutu, sabit sürücüde alınan fiziksel alanın miktarıdır; dosya sistemleri, bir sabit sürücünün verilerini nasıl sakladığını ve eriştiğini belirlemek için sürücüye biçimlendirilmiş organizasyon yöntemleridir.
Bir dosya boyutu, belirli bir dosya tarafından ne kadar sabit disk alanı ayrılacağını belirler. Dosya silindikten sonra bile, bilgileri sürücüde kalır ve kurtarılabilir. Bir dosyayı silmek, sürücünün dosya üzerine yazmasını engelleyen sürücünün yalnızca "salt okunur" özelliğini kaldırır.
Kullanılan iki ana dosya sistemi sınıfı vardır: Dosya Ayırma Tablosu (FAT) ve Yeni Teknoloji Dosya Sistemi (NTFS). FAT, verileri belirli bir büyüklükteki kümelerde depolar ve verileri bir sonraki kümeye sarar. Bu sistemler daha küçük sürücüler için kullanışlıdır, çünkü maksimum bölüm boyutu 4 gigabayttır. NTFS, Windows NT'den beri her işletim sistemi için standarttır. Daha büyük sürücüler için kullanılır.
