FireWire® bağlantısı, Apple'ın sahip olduğu IEEE 1394 bilgisayar arabiriminin bir çeşididir. Bu bağlantı türü, evrensel bir fiş sisteminde yüksek hızlı bilgi aktarımı sağlamak için tasarlanmıştır. Alandaki doğrudan rakibi, evrensel seri veri yolu (USB) konektörüdür. FireWire® bağlantısı genellikle en yeni USB biçimlerinden daha hızlıdır ve birden fazla cihazın merkezi bir bilgisayar olmadan birbirine bağlanmasına izin verir. USB bağlantısı, bazı FireWire® biçimlerinin yapamayacağı ve üretilmesi daha ucuz olan aygıtlara güç verebilir. Öncelikle, maliyetteki farklılıklar USB'nin sektörde go-to-device bağlantısı olarak öne çıkmasına neden olmuştur.
FireWire® 1986 yılında Apple'dan devasa bir itiş ile başladı. Elektrik ve Elektronik Mühendisleri Enstitüsü (IEEE) derhal şartname üzerinde çalışmaya başladı. Apple bu projedeki en büyük itici güç iken, diğer önde gelen bilgisayar ve medya cihaz şirketleri de buna ciddi miktarda bağışta bulundu. Sonuç olarak, IEEE, 1995 yılında FireWire® bağlantısının alfa sürümü olacağını açıkladı. Bağlantının genel adı IEEE 1394'tür, ancak bireysel üreticiler diledikleri halde sürümlerini belirtmekte özgürdü.
Bu bağlantı türü, ortam tabanlı bilgisayar çevre birimlerinin çoğunda ortak olan eski bilgisayar sistemi arabiriminin (SCSI) yerine kullanılmak üzere tasarlanmıştır. SCSI günlerinde hızlıydı, ancak modern cihazlar onu hızlı bir şekilde geride bıraktı ve donanım karmaşıktı. Yeni FireWire® bağlantısı, bilgisayar etkileşimi gerektirmeden cihazların birbirine bağlanmasına olanak vererek, bilgilerin kolay ve hızlı bir şekilde aktarılmasını sağlar.
FireWire® bağlantısının alfa sürümü çok farklı bir görünüme sahipti. Bir çocuğun bir ev çizmesine benzer şekilde sivri uçlu bir dikdörtgene benziyordu. Bu bağlantı iyi sonuç verdi, ancak gider ve sınırlı kullanılabilirlik, olabileceğinden daha az yaygın olmasını sağladı. Bu aynı zamanda FireWire® ve USB arasındaki rekabet ciddi bir şekilde başladığındadır.
FireWire® bağlantısının beta sürümünün piyasaya sürülmesiyle oyun alanı değişmeye başladı. Bu fiş, daha yaygın olan USB bağlantısına benzer, ancak benzersiz bir şekil veren iki plastik diş benzeri dişe sahiptir. Bu sürüm USB 1.0'dan daha hızlıdır ancak teknik olarak USB 2.0'dan daha yavaştır. Gerçekte, bir USB 2.0 bağlantısının maksimum hızını elde etmek son derece zordur ve beta FireWire® fiili kullanımda genellikle daha hızlıdır. Diğer taraftan, USB 3.0'dan kesinlikle daha yavaştır.
FireWire® bağlantısının alfa ve beta sürümleri arasındaki farklar küçük ancak önemlidir. Beta sürümü çok daha hızlıdır ancak alfa'nın bağlayabildiği bağlı aygıtlara güç aktaramaz. Bağlantıyı daha küçük, daha enerji verimli ve daha hızlı hale getirmek için bu işlevsellik dışarıda bırakıldı. Her iki versiyon da, orijinal olarak spesifikasyona göre tasarlanmış temel tasarım metodolojisi ve papatya zinciri özelliklerine sahiptir.
