Bir ön uç işlemci (FEP), ana ana bilgisayarın diğer bağlı bilgisayarları yönetmesine yardımcı olmak için ağda kullanılan bir bilgisayar türüdür. Bir ön uç işlemci kullanmanın birincil nedeni, ana bilgisayarın çok fazla bilgisayar kaynağı gerektiren tüm işlemleri yapmak zorunda kalmamasıdır. FEP'in bağlanabileceği düğüm sayısına bağlı olarak, FEP nispeten yaygın bir donanıma veya çok güçlü donanıma sahip olabilir. Yöneticilere güvenlik konusunda yardımcı olmak için, bu bilgisayarlar genellikle veri iletimlerini gizlice dinleyebilir.
Bir ön uç işlemcinin amacı oldukça basittir. Bir ağda, ana bilgisayardan düğümlere, ana bilgisayara geri ve diğer yerlere giden birçok veri iletimi vardır. Ana bilgisayar normalde bu yayınları yönetir. Bir FEP kullanıldığında, bu iletimleri yönetme işlemini üstlenir ve doğrudan ana bilgisayara rapor eder.
Bir ana bilgisayar bu görevleri bir ön uç işlemcisiz gerçekleştirebilirken, bir FEP kullanmanın birçok avantajı vardır. Yüzlerce veya binlerce düğümün olduğu ağlarda, bu, tek bir bilgisayar için zor bir görev olabilir. Bilgisayarın düğümleri yönetmek için kaynak kullanması ihtiyacı, diğer bilgisayarlarda düşük performans sağlamak değilse, ana bilgisayarın çok güçlü olması gerektiği anlamına gelir. Örneğin, ana bilgisayar kullanıcısı bir FEP kullanmadan veya güçlü bir sisteme sahip olmadan bir programı çalıştırmak istiyorsa, bilgisayarın yüklenmesi ve çalıştırılması uzun zaman alabilir.
Bir ön uç işlemci tipik olarak güçlü bir donanıma sahiptir, ancak bu ağın boyutuna bağlıdır. Ağ, 100'den az bilgisayar ve cihaz gibi nispeten küçük bir boyuttaysa, FEP genellikle çok güçlü olmak zorunda değildir ve diğer bilgisayarlara benzer bir donanıma sahip olabilir. Ağ büyük olduğunda, FEP genellikle ana bilgisayarı dahil etmeden veya stresten düşmeden yönetim görevini yerine getirebilmesi için daha güçlü bir donanıma ihtiyaç duyacaktır.
Bir ön uç işlemci kullanmanın diğer bir nedeni, ana bilgisayar kullanıcısının veri aktarımlarını gizlice dinlemesini sağlamasıdır. Bu gizlice dinleme türü etik ve sağlamdır, çünkü ev sahibi kullanıcı genellikle yalnızca ağın güvenliğini, ticari ticari sırlarını veya ağ kullanıcılarının aktarmaması gereken diğer bilgileri tehlikeye sokabilecek verileri arar. Tüm veriler FEP’den geçer, bu nedenle bu görev için özel olarak uygundur.
