Link değişimi, iki alan arasında köprü alışverişini içeren bir çevrimiçi pazarlama tekniğidir. Bu yöntem genellikle bir web sitesine gelen benzersiz ziyaretçi sayısını artırmak için kullanılır. Bir link değişimi işlemi, web sitelerinin farklı arama motorlarındaki sırasını artırmasına yardımcı olur, genellikle hizmetlerinin, ürünlerinin veya bilgilerinin bir web kullanıcısı tarafından bulunma ihtimalini arttırır. Üç değişim seviyesi vardır: tek yönlü, iki yönlü ve üç yönlü.
İnternet büyük miktarda içerikle dolduğunda, web sitelerinin kendilerini öne çıkaracak bir yola ihtiyacı vardı. Link değişimi, bir kullanıcı belirli bir anahtar kelime veya anahtar kelime grubuna girdiğinde, içeriğinin bir arama motoru aracılığıyla bulunma olasılığını artırmasına yardımcı olacak bir teknik olarak geliştirilmiştir. Web yöneticileri, birbirleriyle işbirliği yaparak, Internet'teki benzer konulara adanmış çok sayıda web sitesine rağmen içeriğini görünür hale getirebildiler.
Link değişimi süreci, esasen arama motorlarının işleyiş şeklinin bir manipülasyonudur. Tipik arama motorları, hangi web sitelerinin bir kullanıcının tanımladığı anahtar kelimelere veya ifadelere en uygun olduğuna karar veren karmaşık algoritmalara sahiptir. Ayrıca, arama motorları periyodik olarak web tarayıcılarını, web sitelerini web’de tarayan ve içeriklerine, bağlantılarına ve diğer bilgilere göre endeksleyen özel otomatik yazılımlar gönderir. Arama motorlarının üzerinde çalıştığı temel ilke sıralamasıdır; daha fazla referansı olan web siteleri otomatik olarak daha üst sıralarda yer alır. Bir kullanıcı bir anahtar kelimeye girdiğinde, önce daha yüksek rütbeli sayfalar, ardından daha düşük rütbeli sayfalar görüntülenir.
Link değişimi, arama motorlarının kendilerine daha fazla bağlantıları olan web sitelerine daha üst sıralarda yer verme eğiliminden yararlanır. Sadece bu nedenle web yöneticileri, birbirlerinin web sitelerine bağlantılar ekleyerek işbirliği yapar. Tek yönlü bir link değişimi, bir web sitesinin başka bir web sitesinden gelen link referansını alması ancak karşılık vermemesidir; bu tür bir değişim dizini gönderimleri, blog gönderilerini ve sosyal yer imlerini içerir.
İki yollu bağlantı alışverişi, en yaygın tür, iki web sitesinin birbiriyle bağlantı kurmasıdır. Üç yollu bağlantı alışverişleri genellikle düşük sıralı bir web sitesi grubu ve daha yüksek kaliteli, daha kaliteli bir web sitesi arasında gerçekleştirilir. Alt sıradaki web sitesi topluluğuna, yüksek kaliteli web sitesine yerleştirilen her bağlantı için iki veya daha fazla bağlantı yerleştirilir.
