Bir posta kullanıcısı aracısı (MUA) bir e-posta programıdır; elektronik posta toplamak ve göndermek için tasarlanmış bir yazılımdır. Ayrıca bir e-posta programı veya e-posta istemcisi olarak da adlandırılır. “Mail user agent” terimi ortalama bir kişiye daha az aşinadır, ancak e-posta başlıklarında kullanılır. E-postaların başlıkları, posta sunucuları veya Internet gibi ağlar arasında mesaj aktarımı yapan bilgisayarlara bilgi sağlar.
Sanal bir sınırsız müşteri havuzundan mesaj alışverişini mümkün kılmak için ağ standartları oluşturulmuştur. Bu amaçla, her posta kullanıcısı aracı metin mesajları, grafikler ve ekli mesajları benzer şekilde işler. Bir kullanıcı bir e-posta gönderdiğinde, hedefine ulaştığından emin olmak için mesajla birlikte bir dizi bilgi gönderilir. Bu fazladan "adresleme" bilgisi, başlıklara "e-posta programı aracı" olarak e-posta programının adı ile birlikte verilir.
Bir İnternet Servis Sağlayıcısından (İSS) gönderilen e-posta, elektronik bir postaneye eşdeğer olan bu ISS posta sunucusu tarafından gerçekleştirilir. Postalar önce posta sunucusuna gelir, işlenir ve hedefe iletilir. Anter posta sunucusu hedefte bulunur. Gelen tüm postaları alır ve elektronik olarak posta kutularına sıralar. Alıcı, posta kutusundan öğeler isteyen posta sunucusuna bağlanmak için kendi e-posta programını kullanarak e-posta alır.
Başka bir tür posta kullanıcısı aracısı Web tabanlıdır. Bu durumda, halka açık bir web sitesine bir e-posta programı dahil edilmiştir. Sunucu, kullanıcıların bir kullanıcı adı ve şifre sağlayarak erişebilecekleri birçok posta kutusu hesabını barındırır. Bir posta kutusuna giriş yaptıktan sonra, bir e-posta yazıp gönderebilir veya e-posta toplayabilir. Her kullanıcı, kendi kullanımı için web sitesi tarafından atanan benzersiz bir e-posta adresini tutar.
Web tabanlı bir posta kullanıcısı istemcisinin avantajı, mevcut bir İnternet bağlantısının olduğu her yerde Web hesabına erişebilmesidir. Bu, bir arkadaşınızın bilgisayarından, cep telefonundan veya bir otel veya İnternet kafe bilgisayarı kullanarak seyahat ederken olabilir. Web tabanlı e-postaların dezavantajı, gönderilen ve alınan tüm postaların, ISS'nizin özel posta sunucusundan ziyade genel bir posta sunucusunda bulunmasıdır. Web tabanlı bir posta sunucusu, ISS'nizin posta sunucusundan daha az güvenli olabilir, ancak şifreli olmadıkça hiçbir e-posta özel değildir.
Microsoft ™ Outlook Express ™ , David Harris'in Pegasus ™ ve Mozilla ™ Thunderbird ™ en popüler ücretsiz posta kullanıcısı ajanlar arasındadır. Popüler shareware e-posta istemcileri arasında Opera Mail ™ (Opera tarayıcısı ile birlikte verilir), The Bat! RiTLabs ve daha birçoğundan.
